(Noticias WTTW)

Poderosos legisladores demócratas en Illinois han estado fortaleciendo el movimiento laboral, incluso alentando la aprobación de una enmienda constitucional, la primera en el país, el año pasado que garantiza a los empleados el derecho a organizarse y negociar colectivamente.

Incluso con este pacto, existe una excepción en la ley estatal ( Ley de relaciones públicas de Illinois) significa que los empleados con quienes los legisladores trabajan en estrecha colaboración (personal legislativo) tal vez no puedan legalmente formar un sindicato.

El miércoles, la Cámara de Representantes aprobó una propuesta (HB4148) lo que les allana el camino para hacerlo.

Un grupo de personas que trabajaban en la oficina del presidente de la Cámara de Representantes de Illinois, Emanuel «Chris» Welch, había estado explorando la posibilidad de formar un sindicato y, como informó WBEZ en mayo, esos trabajadores fueron inicialmente rechazados por el presidente de la Cámara.

Ahora, sin embargo, Welch es el patrocinador de un proyecto de ley que crea una ley legislativa de relaciones laborales para los empleados.

«Esta legislación permitirá al personal legislativo de la Cámara y el Senado organizarse y negociar colectivamente a través de representantes de su elección por primera vez en la historia de nuestro estado», dijo Welch. «En lo que me he mantenido constante es: esta legislación debe brindar a los empleados igualdad de oportunidades para afiliarse al sindicato y hacer oír su voz».

Welch dijo que la propuesta es el resultado de negociaciones cuidadosas.

Dada la naturaleza privada del trabajo gubernamental, dijo que se necesitaban disposiciones para dejar en claro que no se podía obligar a la Asamblea General a ceder en asuntos como el presupuesto estatal, el destino de la legislación, las fechas de las sesiones legislativas y las elecciones de senadores. y representantes estatales. .

El Sindicato de Empleados del Legislativo podrá hacer huelga, pero no durante cualquier mes en que se reúna la Asamblea General. Normalmente, la legislatura se reúne de enero a mayo, más dos semanas durante octubre, noviembre y diciembre.

Pero el sindicato del personal legislativo puede negociar salarios y horarios, dos prioridades principales para el personal de Welch detrás de la campaña de organización.

“Nuestros salarios no son adecuados para la cantidad de trabajo que hacemos o la importancia del trabajo que hacemos”, dijo Kelly Kupres, vicepresidenta en funciones del sindicato emergente en la Asamblea General. Asociación de personal legislativo de Illinois (ILSA), testificó en una audiencia en la Cámara el lunes. «La infraestructura para apoyar la sostenibilidad de los empleados es inexistente».

La cultura de la Cámara de Representantes durante muchos años significó que a muchos miembros del personal de la Asamblea General no se les permitía salir del Capitolio cuando la Legislatura estaba en sesión, y a menudo se les pedía al personal que permanecieran en el trabajo hasta que se levantara la sesión del día o se les despidiera expresamente. lo que podría llevar las horas de trabajo más allá del trabajo estándar de 9 a 5.

“Todos sabíamos que aceptar estos trabajos significaría trabajar muchas horas, trabajar con temas muy emocionales y lidiar con un montón de tareas más altas que yo”, dijo Kupres. “Sabemos que habrá desafíos inherentes a la experiencia del personal legislativo. «Pero estamos atravesando condiciones que no son típicas, saludables o sostenibles para ganarnos la vida».

La legislación de Welch exime a los empleados de la Asamblea General designados como jefes y subjefes de gabinete que trabajan en las oficinas de distrito de los legisladores.

Algunos representantes se preocupan por lo que sucedería con sus cargas de trabajo y presupuestos si el personal superior de su distrito tuviera que seguir las reglas de los horarios sindicales, un sentimiento que podría verse como hipocresía proveniente de los demócratas dado el apoyo del partido a los sindicatos en otros sectores.

Durante el debate, los republicanos expresaron su preocupación de que si los esfuerzos sindicales finalmente tienen éxito, quedarán en desventaja porque los demócratas suelen presentar leyes en el último minuto. El líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Tony McCombie (R-Savannah), sugirió que las restricciones laborales sindicales podrían significar que los legisladores no podrían llamar al personal a las 2 a.m. para analizar el proyecto de ley que acaba de detenerse.

El representante estatal Ryan Spain (R-Peoria) dijo que todavía tiene muchas preguntas sobre cómo funciona todo y teme que la ley tenga consecuencias no deseadas.

Pero dijo que algún cambio podría ser «algo muy bueno», señalando la costumbre de la Legislatura de retrasar el final de la sesión «toda la noche, lo que en mi opinión no ha producido muy buenos resultados a nivel de políticas, y ciertamente ha No ha sido un muy buen ambiente para que nuestro personal trabaje.» «

La Cámara aprobó la propuesta por 73 votos contra 35; Ahora pasa al Senado. Welsh no pudo garantizar sus posibilidades en la otra sala, un hecho reconocido por ILSA.

«Todavía tenemos algunas cosas que resolver, pero confiamos en que cualquier desacuerdo está a nuestro alcance», dijeron los líderes de ILSA en un comunicado enviado por correo electrónico. «Apreciamos las líneas de comunicación abiertas por el Portavoz y sus asistentes, y esperamos cultivar una relación similar con el Presidente Harmon y su equipo en el futuro».

Welch, quien sucedió en 2021 al antiguo presidente de la Cámara de Representantes de Illinois, Michael Madigan, dijo que realizó mejoras como definir responsabilidades, crear descripciones de puestos y otorgar aumentos de dos dígitos para puestos como el de asistente legislativo.

«Hemos tenido problemas de personal durante mucho tiempo, y no sólo en el lado demócrata, en los cuatro Congresos», dijo Welch. «Estos problemas han estado sucediendo durante mucho tiempo. Pero traté de abordarlos incluso sin un sindicato. Desde que nos convertimos en portavoces, hemos trabajado duro para mejorar el medio ambiente aquí».

Welch dijo que el personal que está detrás de los esfuerzos es «valiente».

“Quiero que sepan que estos empleados han sido escuchados, los apoyamos y, francamente, creo que deberían ser aplaudidos”, dijo Welch. «Ustedes hacen posible nuestro trabajo. Gracias por lo que hacen; mantienen este lugar en funcionamiento y nos ayudan a brindar resultados para la gente de este gran estado».

Si bien el debate se centró en la Cámara, y la ILSA estaba formada por quienes trabajaban para Welch y el Caucus Demócrata de la Cámara, la medida también se aplicaría a los republicanos, el Senado y algunos miembros del personal no partidista.

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