Realmente están fuera de este mundo y los precios son astronómicos. Para aquellos que tienen todo lo que necesitan en la Tierra, lo que quieren ahora es un poco de espacio. Los meteoritos están atrayendo la atención de famosos coleccionistas de monedas que han multiplicado por diez los precios de las rocas, que se hundieron en el espacio durante cientos o incluso miles de años antes de chocar con el planeta, durante la última década.

Más de 70 de los meteoritos más espectaculares jamás encontrados estarán en exhibición en la casa de subastas de Christie’s la próxima semana en una venta que se espera genere millones de libras. La subasta Deep Impact incluye meteoritos incrustados con piedras preciosas y otros han sufrido tal efecto al detonar en la atmósfera a velocidades de hasta 160,000 millas por hora que se asemejan a esculturas de Alberto Giacometti o Henry Moore.

Se espera que una pieza de un meteorito que haya sido científicamente probado que ha caído de la luna se venda por entre £ 180,000 y £ 250,000. La composición química de otros se ha comparado con muestras de la atmósfera marciana que la NASA envía de regreso a Marte para demostrar que son de meteoritos marcianos. En los últimos años, algunas de las rocas más grandes se han vendido por millones.

James Hislop, el subastador de Christie que supervisa la subasta en línea, dijo que los meteoritos han visto aumentar su popularidad porque han capturado la imaginación de muchas personas y son muy raros. El peso de cada meteorito conocido es menor que la producción mundial anual de oro, y algunos han vendido oro diez veces su peso.

Hislop dijo: “Todo el mundo ha mirado el cielo nocturno y ha pensado: ‘¿Qué hay? «Son atractivos para todos, desde niños hasta ancianos. Hay algo muy especial en algo que realmente ha caído del cielo».

Se espera que algunas de las personas más ricas del mundo y algunas celebridades mantengan una pestaña abierta en el sitio web de Christie cuando comience la venta el martes.

Navin Jain, un millonario indio que intenta construir una nave espacial para extraer oro y platino en la luna, posee El grupo de meteoritos privado más grande de la Tierra Se estima que está valorado en más de $ 5 millones (£ 3,6 millones). «Muchos de estos meteoritos tienen miles de millones de años», dijo Jain. «Imagínese tener esto en sus manos, la primera parte del sistema solar, se siente genial».

Jain, que ganó miles de millones en las primeras empresas de Internet antes de que estallara la burbuja de las puntocom, dijo que a veces la gente descarta su colección como «simplemente genial». «Pero cuando lo ves bajo un microscopio, dices:» Dios mío, lo que realmente tienes en la mano son joyas espaciales «, dijo.

«Cuando tienes un pedazo de luna en tu mano, no es solo un pedazo de la luna – es realmente un símbolo de lo que somos como humanos, que son los exploradores. Cuando nos inspiramos, ¿qué hacemos? Estamos mirando. «

Otros coleccionistas incluyen: el director Steven Spielberg; Nicolas Cage, quien protagonizó Color Out of Space, una película de 2019 sobre un meteoro que trae vida extraña a una pequeña ciudad de Massachusetts; El bromista Uri Geller y el violonchelista Yoo Yo Ma.

Elon Musk, la persona más rica del mundo También se dice que el CEO del fabricante de automóviles eléctricos Tesla y la compañía de misiles spaceX son grandes coleccionistas. Hislop dijo que estaba «seguro». [Musk] Tiene meteoros en su grupo, pero no quiero decir eso con ninguna autoridad «. Añadió:» Si eres amigo de él, este es un regalo claro «.

Cassandra Hutton, que supervisa las subastas espaciales para la casa de subastas rival Sotheby’s, dijo que los meteoritos han visto un salto en popularidad entre los compradores más jóvenes que los recolectan porque les parece «genial obtener algo del espacio».

«Las personas de entre 20, 30 y 40 años las compran», dijo. “Es algo que a todo el mundo le encantará, y no se necesita ningún conocimiento científico profundo para comprenderlo y dejar que despierte la imaginación.

«Ya sea que tengas noventa o veinte años, puedes echarle un vistazo y decir que esto es realmente genial, y eso no es lo que obtienes de los manuscritos franceses del siglo XVII».

Hislop advirtió que los meteoritos que se subastarán la próxima semana podrían dar al público una «visión distorsionada» de cómo se ven la mayoría de los meteoritos. “Ofrecemos lo mejor de todo, a la mayoría de ellos no les gusta lo que ves aquí”. La mayoría de ellos simplemente parecen rocas.

Anunciar que una roca del espacio es definitivamente un meteoro también es complicado. «Puedes verlo caer del cielo y encontrarlo en el suelo», dijo Hislop, «pero no es un meteorito hasta que es enviado y examinado por una institución científica reconocida».

Se envían varios meteoritos potenciales a Sarah Russell, profesora de mineralogía cósmica y ciencia planetaria El Museo de Historia Natural de Londres, que alberga una de las colecciones más grandes del mundo, contiene alrededor de 5,000 especímenes.

Desafortunadamente y decepcionado, Russell dijo que todos los enviados para análisis son rocas. “Millones de personas piensan que han encontrado un meteoro, pero la mayoría está equivocada”, dijo. «Pero esos meteoros son realmente geniales. La gran mayoría de los asteroides son del comienzo del sistema solar. Nos hablan de la formación de planetas».

Destruyeron vida, por ejemplo, el asteroide que acabó con los dinosaurios. Pero también trajeron agua a la Tierra, haciendo del planeta un lugar habitable y el comienzo de la vida «.