Han pasado quince años desde que se celebró el Campeonato de Europa de 2008 en Austria y Suiza. Si quieres sentirte realmente viejo, hay personas en su año de GCSE que no nacieron durante el torneo libre de Inglaterra.

Todo el mundo sabe que jugadores como Cristiano Ronaldo, Karim Benzema, Sergio Ramos y Luka Modric siguen vigentes hoy en día, habiendo llamado la atención en los Alpes como estrellas en ascenso antes de establecerse como algunos de los mejores jugadores de su generación.

Pero ¿qué pasa con los jugadores que no sabías que todavía jugaban en ese torneo? Hemos identificado a ocho jugadores que jugaron en la Eurocopa 2008 y cómo están progresando hoy.

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Pepe anotó el primer gol de Portugal en la Eurocopa 2008, completando una suave jugada para derribar la defensa de Turquía en la victoria por 2-0.

El central, que tenía 25 años, también disputó partidos contra la República Checa, Suiza y Alemania, cuando Portugal cayó en cuartos de final.

Pepe, que ahora tiene 40 años, ha disputado 134 partidos internacionales con su país y actualmente es el capitán de la defensa del Porto. Recientemente se convirtió en el jugador de mayor edad en jugar en la primera división portuguesa.

🇵🇹 Pepe da un paso adelante y marca para Portugal en la Eurocopa 2008 🔥😍#OTD | @oficialpepe | @selecaoportugal pic.twitter.com/35yUO0ZD2j

– UEFA Euro 2024 (@EURO2024) 7 de junio de 2023

Santi Cazorla

Cazorla, de 23 años, jugó un pequeño papel en el primer éxito de España en el torneo desde 1964, ya que apareció como suplente en todos los partidos de la fase de grupos, en los cuartos de final contra Italia y durante 23 minutos en la victoria sobre Alemania en la final.

El creador de juego del Villarreal luego se mudó al Málaga en 2011, antes de fichar por el Arsenal un año después. Se ha convertido en un héroe querido en los Emiratos por su capacidad técnica y su voluntad de aceptar la vida en Inglaterra.

Después de regresar al Villarreal y pasar tres años en Qatar con Al Saad, el jugador de 38 años se mudó al club juvenil Real Oviedo este verano y recibirá el salario mínimo por el honor de jugar para ellos.

Lucas Podolski

Podolski anotó tres goles en la Eurocopa 2008 cuando Alemania se clasificó para la final, aunque no convencieron en un partido.

El delantero, que formó parte del equipo ganador de la Copa del Mundo de 2014, se retiró del fútbol internacional después de tres años y disfrutó de una carrera (ligeramente) nómada que incluyó estancias en Inglaterra, Italia, Turquía y Japón.

Ahora, con 30 años, Podolski juega en Polonia con Gornik Šabry y todavía marca goles peligrosos.

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Iván Rakitic

Croacia fue uno de los equipos en forma en la Eurocopa 2008, ganando sus tres partidos de la fase de grupos antes de perder ante Turquía en unos emocionantes cuartos de final.

Su llamativo estilo de juego técnico lo encarnó Rakitic, que se incorporó al equipo en el segundo partido y permaneció allí durante el resto del torneo.

Con sólo 20 años y jugando para el Schalke, Rakitic se convirtió en uno de los jugadores más subestimados de su generación y se destacó en el Barcelona a mediados de la década de 2000. También ayudó a Croacia a llegar al Mundial.

A sus 35 años, Rakitic permanece en España con el Sevilla y formó parte del equipo que ganó la Europa League la temporada pasada.

Ígor Akinfeev

Durante un breve período en junio de 2008, Rusia fue uno de los mejores equipos del fútbol mundial.

A pesar de que Inglaterra quedó eliminada en la fase de clasificación, Rusia viajó a Austria-Suiza con pocas expectativas, pero se ganó el corazón del ganador de la Copa de la UEFA, el Zenit de San Petersburgo, y del incontenible Andrey Arshavin.

Mientras Arshavin y sus compañeros coparon los titulares cuando llegaron a las semifinales, jugando al fútbol de la era espacial y eliminando a Holanda en unos cuartos de final inolvidables, Akinfeev se hizo ampliamente reconocido como uno de los mejores porteros de Europa.

Entonces, con 22 años, seguiría siendo el jugador número uno de Rusia hasta la Copa del Mundo en casa en 2018. Pasó toda su carrera como jugador en el CSKA de Moscú, disputando 517 partidos con el club, donde permanece hasta el día de hoy.

24′ | Akinfeev evita el empate con un cabezazo de Mario #CSKAZenit 1-0 pic.twitter.com/osbjsNYz8v

— FC Zenit en inglés✨ (@fczenit_en) 3 de septiembre de 2023

Bafetimbi Gomez

Gómez participó en dos partidos como suplente en el Campeonato Europeo de 2008, pero Francia fue eliminada del torneo y terminó al final de su grupo con un punto y un gol a su nombre.

Gómez, que en ese momento tenía 22 años y era muy valorado por su forma goleadora en Saint-Etienne, no figuraría en ningún otro equipo del campeonato y ha luchado con problemas de lesiones a lo largo de su carrera.

Tras pasar por Lyon, Swansea, Marsella, Galatasaray y Al Hilal, el delantero se mudó a Japón y fichó por el Kawasaki Frontale a los 38 años para completar su carrera profesional.

Colin Kazim Richards

Otro caballo oscuro que iluminó el Campeonato Europeo en 2008, Turquía logró tres remontadas improbables en camino a una desafortunada derrota por 3-2 ante Alemania en las semifinales.

En ausencia de Inglaterra, tanto la BBC como la ITV se centraron en Kazim Richards, que tenía sólo 21 años y nació en Leytonstone, Londres.

Dijo en una entrevista en 2008: “Es difícil porque la mitad de mi familia es musulmana y la otra mitad es cristiana”. “Pero siempre me sentí turco.

“Nené [grandmother]Ella no puede hablar inglés. La mitad del primer idioma de mi familia es el turco, así que fui a una escuela turca antes de jugar al fútbol, ​​aunque ahora no recuerdo nada de eso.

El delantero jugó en todos los partidos de la gloriosa campaña de Turquía, mientras que jugadores como Beckham, Gerrard y Rooney se quedaron en casa, antes de disfrutar de una carrera nómada.

A sus 37 años, Kazim Richards juega actualmente en el Fatih Karagumruk de la Superliga turca.

Marek Matejowski

Los checos no fueron muy buenos en 2008, quedaron eliminados en la fase de grupos y parecían una sombra del equipo que debería haber ganado la Eurocopa 2004.

Matejowski no formó parte del equipo de 2004, pero inició las derrotas ante Portugal y Turquía en el pintoresco estadio de Ginebra.

El centrocampista de 26 años acababa de descender de la Premier League con el Reading, pero permaneció en Berkshire dos años más antes de trasladarse al Sparta de Praga.

Después de seis años y más de 100 partidos, Matejowski se mudó a Mladá Boleslav, donde todavía juega a los 41 años. Juego limpio amigo.

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Intenta resolver un acertijo: ¿Puedes nombrar la alineación titular de España después de su victoria sobre Alemania en la final de la Eurocopa 2008?