Las autoridades japonesas, consternadas por el ambiente del parque temático, estudian fijar cuotas de visitantes

Fujiyoshida, Japón: En un sábado gris y lluvioso, un flujo constante de autobuses turísticos llega a la estación base del Monte Fuji, depositando a docenas de turistas extranjeros escasamente vestidos frente a tiendas de souvenirs y restaurantes.

La escena evoca imágenes de un parque de diversiones, no la reverencia que la mayoría de los japoneses esperarían en la base de la montaña de 3.776 metros de altura que los japoneses consideran sagrada, un motivo de orgullo por su forma perfectamente simétrica.

«¡Oye, no fumar aquí!» ladró un trabajador en una tienda de souvenirs, dirigiéndose a un hombre en pantalones cortos y sosteniendo una lata de cerveza frente a un cartel rojo. tori Delante hay una puerta que simboliza la entrada a un santuario sintoísta.

El monte Fuji, que se extiende a ambos lados de las prefecturas de Yamanashi y Shizuoka en el este de Japón, es muy popular entre los turistas nacionales y extranjeros.

Pero el reciente aumento de las llegadas de turistas a Japón ha provocado graves niveles de contaminación y otras presiones, dicen las autoridades, y añaden que es posible que tengan que tomar medidas drásticas, como restringir el número de visitantes haciendo que la montaña sea accesible sólo a un pequeño número de personas. gente. -Se está construyendo el sistema de tranvía.

«Fuji se enfrenta a una crisis real», dijo a los periodistas Masatake Izumi, un funcionario de la prefectura de Yamanashi, durante una gira de prensa extranjera el sábado, el último fin de semana antes de que se cerraran las vías durante el año.

Y añadió: «El asunto es incontrolable y tememos que el Monte Fuji pronto deje de ser atractivo y nadie quiera escalarlo».

El Monte Fuji fue incluido en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO hace 10 años, lo que aumentó su popularidad. Pero la distinción se produjo con la condición de que Japón reduzca el hacinamiento y el daño ambiental causado por los visitantes y repare el paisaje artificial, como grandes estacionamientos creados para acomodar a los turistas.

Sin embargo, el hacinamiento ha empeorado. Subaru, la quinta y más grande estación base, recibió alrededor de 4 millones de visitantes este verano, un aumento del 50% con respecto a 2013.

A pesar del ritmo frenético de limpieza por parte de personal de limpieza, empresas y voluntarios, las redes sociales están llenas de publicaciones sobre baños sucios y montones de basura a lo largo de la ruta de escalada.

A Izumi le preocupa que el Consejo Internacional de Monumentos y Sitios (ICOMOS), que asesora al Comité del Patrimonio Mundial, pueda venir cualquier día pidiendo una actualización.

La “escalada bala”, en la que los escaladores intentan escalar el pico más alto de Japón al amanecer y descender el mismo día, también es un dolor de cabeza cada vez mayor, dicen las autoridades.

Las solicitudes de rescate totalizaron 61 este año, un 50% más que el año pasado, y los turistas no japoneses representaron una cuarta parte de ellas, según la Policía de la Prefectura de Shizuoka. La mayoría estaban mal equipados y padecían hipotermia o mal de altura, dijo un funcionario. La policía de Yamanashi no tenía datos comparables.

Un visitante local dijo que las restricciones pueden ser inevitables.

«Cualquier japonés querría escalar el Monte Fuji al menos una vez en su vida», dijo Jun Shibazaki, de 62 años, que llegó en una gira. «Pero hay mucha gente. El acceso limitado puede ser algo con lo que tengamos que vivir».

El Monte Fuji se puede ver desde la isla Enoshima en Fujisawa, al sur de Tokio. (Foto: Reuters)