El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, dice que el éxito de la Copa Mundial Femenina silenció a los críticos que cuestionaron la expansión del torneo a 32 países.

Sin embargo, Nigeria, Sudáfrica, Jamaica y Marruecos, que nunca superan el puesto 40 en el ranking mundial, avanzaron más allá de la fase de grupos.

“La FIFA tenía razón”, dijo Infantino.

El torneo de un mes termina el domingo cuando España se enfrente a Inglaterra en la final en el Estadio Australia en Sydney (11:00 BST).

Infantino dijo que las acciones del organismo rector del fútbol mundial han beneficiado al fútbol femenino en todo el mundo.

Hablando en Sydney el viernes, agregó: “Hemos invertido mil millones de dólares en el desarrollo del juego en todo el mundo, apuntando específicamente al juego femenino.

“Lo hicimos a pesar de que el Covid nos afectaba a todas. El fútbol femenino nos ha mantenido vivas incluso en los momentos más difíciles. Hemos decidido aumentar a 32 el número de selecciones en el Mundial.

“Recuerdo que cuando decidimos hacerlo, por supuesto, las críticas habituales decían, cada vez menos, que no funcionaría y que el nivel era demasiado diferente.

“Habrá un resultado de 15-0 y eso será malo para el fútbol femenino y su imagen.

“Como suele suceder en los últimos años, la FIFA volvió a tener razón. Tuvimos ocho titulares. Tuvimos muchos países en todo el mundo que de repente pensaron que tenían la oportunidad de involucrarse”.

A falta de dos partidos, incluido el partido por el tercer puesto del sábado entre Suecia y Australia (09:00 GMT), la Copa del Mundo fue seguida por los 1,85 millones de aficionados dentro de los estadios.

“Esta Copa del Mundo generó más de $570 millones (£447 millones) en ingresos, por lo que alcanzamos el punto de equilibrio”, dijo Infantino.

“No perdimos dinero y tuvimos el segundo ingreso más alto de cualquier deporte, después de la Copa Mundial Masculina, por supuesto, en el escenario mundial”.