Una nueva investigación ha revelado un vínculo entre el alcoholismo durante la adolescencia y el riesgo de depresión en adultos jóvenes. Según el análisis, la gravedad de la dependencia del alcohol a los 18 años fue más relevante para predecir la depresión que la velocidad a la que la dependencia del alcohol cambió con el tiempo.¹

Aproximadamente 90.000 personas cada año en los Estados Unidos sufren de abuso de alcohol.² Este estudio tuvo como objetivo ampliar la comprensión de la relación entre el consumo de alcohol y el desarrollo de la depresión, que sigue siendo un tema que necesita más investigación.¹

Gemma Hammerton, PhD, Ciencias de la Salud de la Población, Facultad de Medicina de Bristol, Universidad de Bristol, y los investigadores realizaron un estudio de cohorte prospectivo para investigar si el alcoholismo durante la adolescencia aumenta el riesgo de depresión en adultos jóvenes. El equipo se centró en adolescentes nacidos de mujeres que fueron reclutadas en el Estudio Longitudinal de Padres e Hijos de Avon en Avon, Reino Unido.

El estudio incluyó a 3902 adolescentes, el 58% de la población eran mujeres y el 42% eran hombres. La mayoría de los participantes (96,7%) eran blancos. Se recogieron datos sobre dependencia y consumo de alcohol a diferentes edades, concretamente en torno a los 16, 18, 19, 21 y 23 años, mediante el Test de Identificación de Trastornos por Consumo de Alcohol Autonotificado.

Además, se recopilaron datos correspondientes a los síntomas del DSM-IV alrededor de los 18, 21 y 23 años. El resultado primario fue la depresión a los 24 años, evaluada mediante un programa revisado de entrevistas clínicas.

Los resultados mostraron asociaciones entre la dependencia del alcohol, la depresión y el consumo de alcohol. Al evaluar la asociación entre el alcoholismo a los 18 años y la depresión a los 24 años, los investigadores observaron una asociación positiva (0,13 (IC del 95 %, 0,02 a 0,25), s = 0,019), lo que sugiere que la dependencia del alcohol durante la adolescencia puede aumentar el riesgo de desarrollar depresión en la edad adulta joven.

Sin embargo, al examinar la tasa de cambio en la dependencia del alcohol y su asociación con la depresión, el equipo no encontró una asociación significativa (0,10). [95% CI, -0.82 to 1.01, P = 0.84).

“Our findings therefore suggest that high frequency and quantity of alcohol consumption might not increase the risk of depression during young adulthood unless there are also features of dependency involved,” investigators wrote. “We found no evidence that a faster increase in levels of dependence across adolescence was associated with depression at age 24 years, and only small variability in rate of change over time.”

Regarding alcohol consumption, the latent intercept probit coefficient was -0.01 (95% CI, -0.06 to 0.03, P = 0.60), and the linear slope coefficient was 0.01 (95% CI, -0.40 to 0.42, P = 0.96) indiciating no meaningful association between the frequency or quantity of alcohol consumption during adolescence and the risk of depression in young adulthood.

“This finding suggests that the magnitude of the association between dependence and depression is fairly constant over adolescence and that the timepoint for considering levels of alcohol dependence (between ages 16 and 23 years) might not be particularly important,” the team continued. “Few studies have tested the hypothesis that alcohol dependence, but not consumption, during adolescence increases the risk of depression during young adulthood.”

References:

1. Hammerton G, Lewis G, Heron J, Fernandes G, Hickman M, Lewis G. The association of alcohol dependence and consumption during adolescence with depression in young adulthood, in England: a prospective cohort study [published correction appears in Lancet Psychiatry. 2023 Jun 9;:]. Psiquiatría Lancet. 2023; 10 (7): 490-498. doi: 10.1016/S2215-0366(23)00138-4
2. walter k Explicar las vías del abuso del alcohol. HCPLive. 26 de abril de 2020. https://www.hcplive.com/view/pathways-alcohol-abuse