El misterio del meteorito Gemínidas

en Publicación de blog de la NASA El 14 de junio de 2023, Desiree Apodaca del Goddard Space Flight Center en Maryland describió nuevos conocimientos sobre las lluvias anuales de meteoritos Gemínidas. Escribí que podría:

…un evento repentino y poderoso, como una colisión a alta velocidad con otro objeto o una explosión de gas, entre otras posibilidades, creó la corriente Gemínida.

¡Y eso es interesante! Esto se debe a que la mayoría de los meteoros en las lluvias anuales, como los meteoros Delta Acuáridas o las Perseidas, que aparecen a finales de este verano, son el resultado de cometas helados que orbitan alrededor del sol. Entonces, cuando los cometas se mueven por el espacio, ensucian sus órbitas con escombros. Por lo tanto, tenemos lluvias de meteoritos anuales cuando nuestro planeta Tierra pasa a través de una corriente de restos de cometas.

Pero los meteoros Gemínidas, que alcanzan su punto máximo todos los años en diciembre, para deleite de los observadores de estrellas en la Tierra, son diferentes. Durante varias décadas, hemos sabido que el cuerpo progenitor de las Gemínidas no es un cometa helado y quebradizo. En cambio, es un asteroide rocoso más sustancial: 3200 Phaethon.

jamie szalay De la Universidad de Princeton, uno de los autores de un nuevo estudio, Él dijo:

Lo realmente extraño es que sabemos que Phaethon es un asteroide, pero dado que vuela tan cerca del Sol, parece tener algún tipo de actividad impulsada por la temperatura. La mayoría de los asteroides no lo hacen.

Entonces, era un misterio: ¿Cómo podría un asteroide rocoso generar una lluvia de meteoritos?

La sonda solar de Parker proporciona evidencia de esto

Cada invierno, los meteoritos Gemínidas iluminan el cielo a medida que cruzan la Tierra, lo que da como resultado una de las lluvias de meteoritos más poderosas del cielo nocturno. Ahora, la última tarea. Presentar nueva evidencia que un violento evento catastrófico condujo a la creación de Géminis.

el Sonda solar Parker Estudia el sol y su órbita cerca de nuestra estrella. Mientras lo hace, pasa a través de nubes de granos de polvo del asteroide Faetón que arroja la nave espacial. Y estos efectos de alta velocidad crean señales eléctricas únicas o nubes de plasma. Como dijo la NASA:

Estas nubes de impacto producen señales eléctricas únicas que son captadas por varios sensores en el instrumento FIELDS de la sonda. El instrumento FIELDS mide campos eléctricos y magnéticos cerca del Sol.

Usando estos datos de Parker Solar Probe, los científicos han modelado diferentes escenarios de formación para la corriente de meteoritos Gemínidas. Lo que encontraron fue que un escenario violento, modelado como una colisión con un asteroide Faetón o una repentina explosión de gas, coincidía mejor con sus observaciones. Mire el video a continuación para ver cómo el modelo agresivo se ajusta mejor a los datos.

Fue un evento potencialmente violento y catastrófico, dijo la NASA, utilizando datos de Parker Solar Probe, como la colisión de alta velocidad con el asteroide Phaethon, que creó la corriente de meteoritos Geminids. Crédito del video: NASA/Johns Hopkins APL/Ben Smith. pic.twitter.com/06VnrBzFUF

-Kelly Keizer Witt (@Astronomommy) 23 de junio de 2023

En pocas palabras: los datos de Parker Solar Probe ayudaron a los científicos a descubrir que la lluvia de meteoritos Gemínidas probablemente sea el resultado de un evento violento en el asteroide Phaethon.

Fuente: Formación, estructura y detectabilidad de la corriente de meteoritos de las Gemínidas

a través de la NASA

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