Taipei, Taiwán – Los activistas de Hong Kong y los exiliados políticos pueden tener dificultades para permanecer en Taiwán a largo plazo si se informan planes para cambiar los requisitos de residencia.

El Liberty Times de Taiwán informó a principios de este mes que es posible que los residentes de Hong Kong deban vivir en la isla por un período más largo para calificar para la residencia permanente en medio de temores de que los espías chinos puedan aprovechar las reglas existentes.

El periódico, vinculado al gobernante Partido Progresista Democrático, dijo que el Consejo de Asuntos del Continente de Taiwán, que supervisa las políticas insulares en Hong Kong y el territorio chino de Macao, está considerando aumentar el período de residencia de un año a cuatro años, citando a un funcionario del gobierno no identificado. . .

Según las reglas actuales, algunos inmigrantes de Hong Kong y Macao pueden calificar para la residencia permanente más fácilmente que otros ciudadanos extranjeros, quienes deben residir durante cinco años.

Aquellos elegibles para la residencia acelerada incluyen inmigrantes con lazos familiares en Taiwán y aquellos que han “contribuido a… [Taiwan’s] Esfuerzos para avanzar en sus políticas y objetivos hacia Hong Kong y Macao», que podría incluir manifestantes por la democracia y exiliados políticos.

El Consejo de Asuntos del Continente no ha confirmado si los cambios propuestos seguirán adelante.

Pero un portavoz dijo que el gobierno «continuará haciendo evaluaciones exhaustivas» del caso, incluida la situación de seguridad nacional, dada la «situación que cambia rápidamente en Hong Kong y Macao».

Si se aprueban los cambios, serán otro golpe a la imagen de Taiwán como refugio para los disidentes y críticos de Beijing.

Taiwán, una democracia autogobernada que China reclama como su territorio, inicialmente dio la bienvenida a los activistas por la democracia de Hong Kong que huyeron de la ciudad después de que las autoridades lanzaran una represión radical contra la disidencia en respuesta a las protestas masivas en 2019.

La administración de la presidenta taiwanesa, Tsai Ing-wen, abrió una oficina de servicios de intercambio Taiwán-Hong Kong dedicada a ayudar a las personas que llegan de Hong Kong el día después de que Beijing impusiera una ley de seguridad nacional en la ciudad que limitaba en gran medida los derechos y libertades de los residentes.

Pero en los años transcurridos desde entonces, algunos exiliados de Hong Kong han encontrado la vida en Taiwán más difícil de lo esperado, enfrentando problemas que van desde salarios bajos y trámites burocráticos excesivos hasta barreras del idioma, según informes de los medios.

Entre enero de 2020 y marzo de 2023, 32.364 residentes de Hong Kong y 4.858 residentes de Makan recibieron permisos de residencia en Taiwán.

Otros 3.100 y 395 respectivamente obtuvieron permisos de residencia permanente durante el mismo período, según datos de inmigración, acercándolos un paso más a la obtención de la ciudadanía.

El número de nuevos residentes de Hong Kong el año pasado cayó a 8.945 después de aumentar considerablemente en 2020 y 2021.

Las solicitudes se han vuelto más difíciles para los residentes de Hong Kong desde que Taiwán se vio obligado a cerrar su consulado no oficial allí en 2021, pero el sentimiento público hacia la ciudad también está comenzando a cambiar en Taiwán.

Con la eliminación de las voces a favor de la democracia y la oposición política en Hong Kong, muchos taiwaneses ven cada vez menos distinción entre Hong Kong y China continental, dijo Brian Huey, miembro no residente del programa de Estudios de Taiwán de la Universidad de Nottingham.

Hu dijo que el «aura temporal alrededor de Hong Kong» después de 2019 ha disminuido, mientras que la mayoría de los taiwaneses ya no apoyan la identidad «panchina» que apoyaron durante la Guerra Fría.

También existe la preocupación de que los espías chinos puedan usar la residencia en Hong Kong para infiltrarse en Taiwán, especialmente porque la proporción de la población de la ciudad nacida en el continente continúa creciendo, y los nacidos y criados bajo el dominio británico antes de 1997 migran a otros lugares.

Taiwán es un objetivo principal de las campañas de influencia encubiertas de Beijing, que buscan desacreditar el movimiento independentista de la isla y difundir información errónea sobre problemas gubernamentales, militares y sociales.

Beijing ve a Taiwán, cuyo nombre oficial es República de China, como una provincia que debe ser reunida con el continente, por la fuerza si es necesario, en el conflicto que se ha desatado desde el final de la Guerra Civil China en 1949.

Wang Tingyu, un legislador taiwanés que es miembro de la Comisión de Asuntos Exteriores y Defensa Nacional, dijo que Taiwán ha tratado de ayudar a los manifestantes de Hong Kong a establecerse en la isla o mudarse a países occidentales, pero también ha tratado de mantener un perfil bajo. Y evite atraer la atención de Beijing.

En 2020, la Guardia Costera china interceptó a 12 residentes de Hong Kong que enfrentaban cargos, incluidos incendios provocados y disturbios, cuando intentaban huir a Taiwán en una lancha rápida. Posteriormente, un tribunal chino condenó a 10 miembros del grupo a penas de prisión que oscilaban entre los siete meses y los tres años.

La represión de Hong Kong contra la disidencia ha hecho que sea más difícil realizar verificaciones de antecedentes de los exiliados y determinar quién tiene reclamos legítimos, “pero realmente estamos tratando de solucionar eso”, dijo Wang.

“Dado que el gobierno de Hong Kong ha arrestado a tantos abogados y periodistas… es muy difícil encontrar el tipo de organización adecuado para ayudar a Taiwán a verificar [protester] Antecedentes, dijo Wang a Al Jazeera. «Eso crea algunas dificultades, pero estamos haciendo un gran esfuerzo para superar eso».