elaine daly de la selección femenina de fútbol que pasó el semestre de primavera de 2023 en España y escribe sobre su paso por la Península Ibérica. Aquí está su experiencia.

por elaine daly 24

Cada vez que le digo a la gente que hablo español, lo primero que suelen decir es: «Oh, ¿lo hablas con fluidez?» Y nunca supe cómo responder. Normalmente, diría que soy «competente en la clase», lo que significa que puedo leer, hablar y escribir en español, pero nunca he interactuado con hablantes nativos fuera del salón de clases. Es por eso que he sabido durante mucho tiempo que quería estudiar en el extranjero en España, para poder sumergirme en el idioma y la cultura española para ser verdaderamente fluido. Entonces, cuando estaba en medio de mi búsqueda universitaria, la capacidad de estudiar en el extranjero se convirtió en una característica «imprescindible» en mi lista, junto con jugar fútbol universitario y estudiar negocios; La decisión de asistir a Washington College fue muy fácil cuando supe que tenían las tres cosas. A través de la Oficina de Educación Global de WAC, pude lograr mi objetivo de estudiar en el extranjero en Madrid, España, durante el semestre de primavera de mi primer año.

Mientras estuve en España, estudié en la Universidad de Nebrija, que se encuentra en el corazón de Madrid. Tomé un total de cuatro clases en los departamentos de Negocios Internacionales/Economía y Español; Tres de estas clases fueron impartidas íntegramente en español, y en dos de ellas yo era el único que no hablaba español. Para ser honesto, esto fue un poco intimidante al principio porque todos hablaban a su ritmo natural, algunos con acentos marcados, dependiendo de dónde vinieran, usando vocabulario y frases conversacionales que nunca antes había escuchado. Sin embargo, los nervios desaparecieron rápidamente una vez que comenzamos a aprender el contenido, y después de algunas semanas de buscar traducciones al inglés de cada palabra o frase que los profesores dijeron que no sabía, me sentí tan cómodo en mis lecciones en Nebriga como lo haría en WAC.

Fue interesante experimentar las diferencias de asistir a una universidad en Europa en comparación con los Estados Unidos. La mayor diferencia fue la cantidad de trabajo asignado fuera de clase; Excepto por las pocas semanas antes de los exámenes parciales y finales, rara vez nos daban tarea para hacer. Este fue un cambio agradable de descubrir, ya que me dio más libertad para explorar Madrid y Europa en general. Otra diferencia fue que los horarios de inicio de clases fueron más relajados en comparación con los EE. UU.; Era común que las clases comenzaran 10-15 minutos más tarde de lo que se suponía. Para mí fue un poco más difícil acostumbrarme a esto porque los diferentes entrenadores de atletismo que tuve en mi vida me habían inculcado el hábito de llegar temprano a todo, ya sea relacionado con el deporte o no. También fue extraño tener capítulos en tres campus diferentes en la ciudad porque WAC solo tiene un campus con todos los edificios de comedor, ejercicio y aulas. Sin embargo, me di cuenta de que me gustaba mucho este porque me permitía experimentar más de Madrid, ya fuera para almorzar en un lugar en la calle de mi apartamento o salir a correr cerca del Palacio Real.

La mejor parte de mi experiencia en Madrid fue unirme a un club de fútbol local y jugar en la liga aquí, llamada Real Federación Española de Fútbol. Antes de irme de los EE. UU., no sabía hasta dónde podría jugar fútbol aquí, así que estaba muy emocionada cuando encontré al Sporting de Madrid y me uní a su equipo femenino. El equipo estaba formado por chicas de nueve países diferentes y cuatro continentes diferentes. Hablamos una mezcla de español e inglés cuando estábamos en el campo, y eso fue unas cinco veces a la semana: cuatro días de entrenamiento y un día en el partido. Usualmente entrenábamos con el equipo masculino, que también tenía jugadores de todo el mundo. Me gustó mucho poder entrenar con ellos porque tenía que jugar más rápido y más duro para igualar su nivel; Si bien definitivamente me cruzaron algunas veces (bueno, tal vez más de unas pocas veces), fue aún más satisfactorio cuando pude vencer a uno de ellos y recibir aplausos de los otros muchachos. También me pareció interesante experimentar el estilo de fútbol español; Por ejemplo, hay más enfoque en llevar a los jugadores rivales 1 contra 1 y jugar en el medio del campo. Después de ser sancionado por docenas de faltas en mis primeros juegos con el equipo, me he dado cuenta de que el juego aquí es menos físico que en los Estados Unidos y más técnicamente enfocado. Tuvimos que jugar nuestros partidos en algunos lugares famosos, como frente a San Lorenzo del Escorial, un monasterio histórico y residencia real, y en el campo de entrenamiento del Atlético de Madrid. Jugar con SC Madrid también fue una excelente manera de mejorar mi español, ya que los entrenadores a menudo nos daban instrucciones en español y podía hablar con mis hablantes nativos y aprender cosas de ellos que no hubiera aprendido en el salón de clases. . En general, estaba muy agradecida de poder entrenar y competir en un alto nivel de fútbol (¿fútbol? ¿fútbol?) y hacerme amiga de chicas de todo el mundo mientras estaba en Madrid.

Antes de irme a estudiar al extranjero, quizás lo que más me emocionaba era visitar otros países y ciudades de Europa: hice una lista de lugares que quería ver en los cuatro meses y medio que estaría en el extranjero, y había más de 20 países en esa lista Para cuando la terminaste. No hace falta decir que no llegué a los 20 países nuevos, pero visité cinco países, dos islas y 20 ciudades. Viajar por Europa, a veces con amigos, a veces solo, me obligó a aprender a hablar de mí mismo y no tener miedo de probar cosas nuevas. Hay que hacer cosas como ir a Irlanda el día de San Patricio, recorrer la Fábrica de Chocolate Lindt en Zúrich, ver la Sagrada Familia en Barcelona, ​​colarse en el Estadio Nacional de Fútbol de Liechtenstein y tener una conversación completa con una dama en Portugal en portugués ( un idioma que apenas hablo), y mucho más. Aunque mi cuenta bancaria recibió un gran golpe después de viajar a todos estos lugares nuevos, no cambiaría ninguna de mis experiencias por nada del mundo.

En general, vivir en Madrid realmente me desafió a salir de mi zona de confort y sentirme cómodo cometiendo errores; después de todo, estaba viviendo solo en una ciudad completamente nueva con una cultura completamente diferente a la que estaba acostumbrado. Estoy muy agradecido por todo lo que me ha dado el Real Madrid, pero también estoy deseando volver al WAC y al Kib con mi plantilla. Aunque estar a 3,725 millas de ellos esta primavera fue difícil a veces, me hizo darme cuenta de cuánto valoro a mis compañeros de equipo, a los entrenadores y a mi vida en CW en general. Estoy muy emocionada de poder compartir y usar mis experiencias de estudios en el extranjero en mi vida en los Estados Unidos. Y ahora, cuando la gente me pregunta si hablo español con fluidez, puedo responder con confianza: «Sí».