Una nueva explicación sobre el origen del Homo sapiens
Investigación recién publicada que aparece en la revista naturaleza (Ragsdale, AP et al.»un baúl mal organizado de orígenes humanos en África,» naturaleza [2023]) propone una nueva explicación sobre el origen de nuestra especie –Homo sapiens.
La teoría predominante actual lo confirma. Homo sapiens Evolucionó a partir de un grupo local de una especie anterior del género rechazar En algún lugar de África, hace aproximadamente 300.000 a 100.000 años. De acuerdo con este escenario, las nuevas especies se propagan ampliamente, eventualmente desplazando a otras especies existentes del género. rechazar. Sin embargo, el número relativamente pequeño de fósiles humanos conocidos en África y la falta de ADN antiguo durante ese período de tiempo han hecho problemático un seguimiento más preciso de la evolución de los humanos modernos. Eso supone una nueva interpretación, basada en estudios genéticos detallados de la nueva población. Homo sapiens Surgió de la interacción de varias poblaciones regionales que, a pesar de algunas diferencias morfológicas, compartían suficiente contacto entre sí como para que el flujo de genes entre ellas condujera a una evolución casi simultánea.
Los autores del nuevo estudio describen la evolución humana como un «tronco débilmente organizado» que se parece más a una vid enredada, formada por múltiples poblaciones regionales que interactúan, en lugar del modelo más tradicional del «árbol de la vida», en el que las poblaciones locales se ramifican. y quedar genéticamente aislado, lo que lleva a la aparición de nuevas especies. Aunque no se menciona explícitamente en el naturaleza artículo, si está respaldado por la investigación en curso, este nuevo paradigma tiene implicaciones importantes para comprender cómo la evolución humana se ha basado en una dialéctica compleja entre la cultura y la biología, en lugar de los mecanismos puramente biológicos de la selección natural que gobiernan la evolución de otras especies. Esta visión enredada de las vides es similar a lo que se conoce como la «hipótesis de una sola especie», que ha caído en desgracia en las últimas décadas, pero ahora ha recibido un nuevo apoyo.
Esta nueva interpretación se basa en el análisis estadístico de una gran base de datos de información genética extraída principalmente de poblaciones africanas y algunas euroasiáticas, así como de fósiles de neandertales. Utilizan modelos de variación genética entre poblaciones modernas que se pueden proyectar en el tiempo para rastrear las migraciones y las interacciones entre grupos durante los últimos 150.000 años en mayor medida de lo que fue posible en estudios anteriores. El resultado demuestra una cantidad significativa de flujo de genes entre regiones a lo largo del tiempo. Este resultado refuerza la opinión de que las diferencias físicas actuales entre las poblaciones son superficiales y representan solo el estado temporal de la formación continua de poblaciones que duró cientos de miles de años.
Aunque la teoría H. sapiens Se originó en una sola comunidad local y luego se extendió fue la explicación dominante durante algún tiempo y, según los autores, no encaja bien con la evidencia arqueológica o fósil. De hecho, el registro físico indica una aparición relativamente simultánea (en una escala de tiempo geológico) de artefactos y fósiles atribuidos a los humanos modernos en una amplia región de África, en lugar de un único punto de origen seguido de una dispersión gradual.
El modelo actual, que postula un único punto local de origen, ha ganado apoyo porque se ajusta al patrón general de evolución biológica en el que las poblaciones geográficamente dispersas de una especie determinada están en gran parte genéticamente aisladas, con poco o ningún mestizaje entre los individuos pertenecientes a estas especies. poblaciones diferenciadas. Esta falta de flujo de genes promueve lo que se conoce como «deriva genética», la acumulación gradual de mutaciones aleatorias que tienden a variar de una población a otra. Esto se combina con diferentes presiones selectivas resultantes de las diferencias en los entornos locales. Juntas, con el tiempo, las diferencias genéticas tienden a aumentar hasta el punto en que los miembros de estas diferentes poblaciones se vuelven genéticamente incompatibles y ya no pueden producir descendencia viable entre sí. Esto se conoce como «especificación».
Las mulas son un buen ejemplo de que este proceso se encuentra en una etapa avanzada pero incompleta. Las crías producidas por el apareamiento entre caballos y burros, las mulas, son viables como individuos pero casi siempre estériles en la procreación. Por lo tanto, no existe un flujo de genes eficiente entre las dos especies parentales. Por otro lado, los Coydogs, los productos del apareamiento entre lobos y perros domésticos, producen descendencia reproducible. Por lo tanto, estos dos no son dos especies diferentes.
Una teoría recién propuesta sobre los orígenes de los humanos modernos apoya la opinión (no mencionada explícitamente en naturaleza Ensayo) que el sexo rechazar, al menos en el período posterior de su desarrollo, no se ajusta del todo al modelo estándar de especiación. Esto probablemente se deba al hecho de que los humanos dependen en gran medida de los cambios en la cultura en lugar de ajustar sus características físicas para adaptarse a su entorno. El primero (cultura) es más flexible y rápido que el segundo (biología) y se puede compartir más fácilmente entre una población. Las herramientas y técnicas, así como los patrones de organización social, pueden modificarse utilizando el pensamiento abstracto para interpretar las características de los nuevos entornos y desarrollar adaptaciones apropiadas. Esto ha permitido a los humanos ocupar con éxito una amplia gama de entornos, desde el Ártico hasta las selvas tropicales y los desiertos con relativamente poca adaptación física y, por lo tanto, sin especies.
Otras investigaciones en los últimos años tienden a apoyar la opinión de que muchas, aunque no necesariamente todas, de las poblaciones anteriores del sexo rechazar (por ejemplo , Homo naledi y Flores “hobbits”), incluso en áreas remotas, aunque muestran alguna variación genética, no han sufrido el grado de cambio que ha llevado a la especiación. Un buen ejemplo de esto es el descubrimiento de que los habitantes modernos de Eurasia Homo sapiens Llevaba aproximadamente el 2 por ciento del ADN neandertal, lo que demuestra que estas poblaciones, a pesar de sus diferencias morfológicas, no estaban genéticamente aisladas y pudieron cruzarse con éxito cuando los humanos modernos emigraron fuera de África. Por lo tanto, no representaban una especie distinta.
Como se muestra, el modelo propuesto de ‘vid entrelazada’ Homo sapiens La evolución no solo es consistente con la evidencia arqueológica y biológica disponible, sino que respalda la opinión de que los humanos modernos son el producto de una interacción dialéctica compleja entre la adaptación física y cultural en un grado que difiere cualitativamente de todos los demás animales.
