SINGAPUR/KUALA LUMPUR, 21 de mayo (AFP): En una boutique de Malasia, un pequeño grupo de costureras se sienta frente a escasas máquinas de coser, cosiendo flores y hojas brillantes en kebeya, las blusas tradicionales que usan las mujeres en todo el sudeste asiático.

Lo que hace que las kipás sean especiales es que las usan mujeres de todos los orígenes étnicos en una región diversa, según Lim Yu Lin, quien codirige el negocio familiar que su abuela fundó en 1955.

«No se trata solo de una cultura», dijo a la AFP.

En un momento de unidad, Malasia, Indonesia, Singapur, Brunei y Tailandia han nominado conjuntamente a la kebaya a la prestigiosa Lista del Patrimonio Cultural Inmaterial de las Naciones Unidas, y se espera una decisión en 2024.

Adecuada para el clima tropical cálido, la blusa intrincadamente bordada suele ser de manga larga y varía desde cortes holgados hasta semitransparentes que abrazan la figura.

Kebaya puede costar desde $ 7 por un diseño simple hecho a máquina, hasta alrededor de $ 1,200 por una pieza más compleja hecha a mano.

Kebayas, el atuendo tradicional que usan las mujeres en el sudeste asiático, está a la venta en una tienda en Kuala Lumpur. – Agencia France Press

– símbolo nacional –

Indonesia eligió la kebaya centenaria como su vestimenta nacional para las mujeres después de declarar su independencia de los Países Bajos en 1945.

La autora y activista independentista Soerastri Karma Trimurti celebró las raíces culturales del nuevo país vistiendo una kebaya en la ceremonia de proclamación. Más tarde se convirtió en la primera ministra de Trabajo del país.

La blusa fue popularizada más tarde por los actores de cine de Malasia.

También ha sido utilizado por las aerolíneas nacionales de Singapur, Malasia e Indonesia como inspiración para sus uniformes.

Los kebayas se usaban tradicionalmente para bodas y ocasiones formales, pero están experimentando un resurgimiento constante entre los entusiastas que los usan en la vida cotidiana.

En Singapur, Charmaine New, de 36 años, dijo que usa el vestido para eventos familiares y que le queda bien a mujeres de todas las edades.

«No son solo los ancianos. También ves a muchos jóvenes usando kebayas», dijo.

«El formato es muy interesante».

En Indonesia, Tele-Natalia, de 49 años, dijo que durante unas vacaciones con amigos en la provincia de Java Central decidió usar un kebaya todos los días.

A sus ojos, era una forma de conectarse con la historia de su país.

«Nuestros antepasados ​​vivían aquí usando kebaya», dijo.

«La gente preguntaba: ‘¿Vas a ir a una fiesta o algo así?'». ¿fiesta de boda? Porque en Indonesia cuando te pones un kebaya, piensan que vas a algo especial.

– ‘Nuestra cultura, nuestra identidad’ –

Se cree que la kebaya se originó en el Medio Oriente y fue usada tanto por hombres como por mujeres.

Se han desarrollado más de una docena de estilos en el sudeste asiático, principalmente en Indonesia y Malasia.

«Es una forma de vestimenta femenina tradicional que ha evolucionado con el tiempo», dijo U Kirk Siang, director principal de la Junta del Patrimonio Nacional de Singapur (NHB), que organizó la exhibición Kebaya en abril luego de su nominación a la UNESCO.

«Hubo una especie de fusión de diferentes culturas, influencias y sociedades que llevó a la formación de su propia kebaya».

Es un símbolo del patrimonio cultural, dijo Unya Effendi, la diseñadora de moda con sede en Singapur que creó la blusa tradicional moderna.

«Muchos de nosotros crecimos viendo la kebaya que usaban nuestras madres y abuelas. Representa nuestra cultura y nuestra identidad», dijo, según el comunicado de la NHB.

«Kebaya puede presentarse de manera diferente en diferentes países. Su significado para cada persona también puede ser diferente, pero una cosa es cierta: kebaya nos une a través de una identidad común». – Agencia France Press