Entre el 28 de febrero y el 9 de marzo de 2023, el rover de Marte de la NASA, utilizando la cámara Mastcam-Z, capturó grupos de rocas en un sitio llamado “Sprinkle Haven”. Según los científicos, estos paquetes de rocas pueden haber sido formados por un río muy rápido y profundo, la primera evidencia de este tipo que se haya encontrado en Marte.

El mosaico consta de 203 imágenes enviadas desde Marte y luego unidas.

La mejor ilustración de estas capas de rocas curvas, a las que se hace referencia como la “unidad curva”, la proporciona Sprinkle Haven, que anteriormente solo era visible desde el espacio. Los científicos están debatiendo actualmente si un río como el Mississippi, que serpentea como una serpiente por el terreno, o un río trenzado como el Nebraska Platte, que genera pequeñas islas de limo conocidas como bancos de arena, está produciendo estas curvas.

Las capas curvas están dispuestas en filas cuando se ven desde el suelo, dando la impresión de que el paisaje es ondulado. Pueden ser restos de bancos de arena que se originaron en el río o restos de riberas que se han movido a través del tiempo. Las capas probablemente eran mucho más largas en el pasado; Los expertos creen que cuando los montones de limo llenos de arena se convirtieron en roca, el viento la esculpió hasta su tamaño actual a través de los siglos.