Desde navegar por el Mediterráneo hasta viajar de mochilero por América del Sur, los viajes internacionales volverán con toda su fuerza este año.

‘Viaje de venganza’ es una frase que se usa para describir el deseo de viajar que surgió el año pasado, cuando la gente tomó los cielos, los mares y las carreteras para compensar los viajes que se perdieron debido a la pandemia.

Este deseo de explorar el mundo continuará en 2023, y los agentes de viajes de todo el país informaron un aumento en la demanda en enero.

“Estamos muy, muy ocupados”, dijo Claire Dunn, directora general de Travel Broker en Dublín.

“Todos estamos trabajando duro para mantenernos al día con las consultas”.

Para muchos agentes de viajes, el trabajo está a punto de volverse aún más ocupado ya que la Holiday World Expo se lleva a cabo este fin de semana en el RDS después de una ausencia de tres años.

El evento tiene como objetivo brindar a las personas información privilegiada sobre dónde visitar, con expertos en viajes de 50 países de todo el mundo disponibles para responder sus preguntas.

“La variedad de expositores demuestra la fortaleza de la industria de viajes y el apetito del público por viajar”, ​​dijo Maria Hurricane, directora ejecutiva de Holiday World Show.

¿Cuáles son los mejores destinos vacacionales para 2023?

España sigue siendo el destino más popular para los irlandeses que van de vacaciones, según la Asociación Irlandesa de Agentes de Viajes (ITAA).

Paul Hackett, presidente de ITAA y director ejecutivo de la agencia de viajes Click & Go, dijo que los irlandeses realizan más de dos millones de viajes a España cada año.

“España es 20 destinos en uno”, explicó Hackett.

“Tienes las Islas Canarias, las Islas Baleares, las Costas, las ciudades, y ahí es donde está la escala real”, agregó.

Robin López-Pulido, director de la Oficina de Turismo de España en Dublín, dijo que sus datos muestran que la mitad de la población irlandesa viaja a España cada año.

“España sigue siendo el destino número uno para el mercado irlandés y su cuota de mercado es un 90% superior a la de los siguientes tres destinos combinados: Francia, Italia y Portugal”, dijo.

“Esto convierte a Irlanda en el país más leal a España, un país hermano con la mayor proporción de viajeros a España per cápita”.

Cuando se le preguntó por qué creía que los irlandeses amaban tanto a España, dijo: “Excelente vino, excelente comida y el mejor estilo de vida que se puede vivir como los lugareños”.

La oficina de turismo de España en Dublín predice que Lanzarote y las demás Islas Canarias volverán a ser los principales destinos este año, seguidos de Andalucía y Cataluña.

Se han levantado todas las restricciones de Covid en toda España, pero se recomiendan máscaras en el transporte público.

El Sr. López-Pulido dijo que el país casi ha vuelto al número de visitantes previo a la pandemia.

“Estamos a la espera de los datos definitivos, pero se espera que España sea el primer destino del mundo en 2022, superando a Francia tanto en número de turistas como en gasto”, dijo.

Dijo que el gasto turístico el año pasado ascendió a 87 mil millones de euros, el 95% del gasto en 2019.

“Esto convierte a 2022 en el tercer mejor año de toda la serie histórica”, dijo López-Pulido.

Y parece que esa tendencia continuará este año, con Paul Hackett de ITAA y Click & Go afirmando que las Islas Canarias tienen algunos de los mejores precios para el verano de 2023.

Los agentes de viajes dicen que Italia, Grecia y Portugal también están demostrando ser populares este año.

¿Las vacaciones son más caras este año?

Si está planeando sus primeras vacaciones en el extranjero desde que comenzó la pandemia, ciertamente puede esperar pagar más.

Los precios de este año han subido entre un 10 y un 20 % en comparación con 2019, según Hackett.

Las principales razones son los altos costos de personal, insumos y combustible.

Dijo que los precios están en el mismo camino que el año pasado.

La gente también está reservando sus vacaciones a principios de este año, lo que eleva los precios a medida que disminuye la disponibilidad.

Pero estos aumentos de precios no reducen la demanda.

“Las personas que tienen el dinero para irse de vacaciones al extranjero parecen verse menos afectadas por la inflación y creo que sienten que lo peor ya pasó”, dijo Hackett.

Sin embargo, los agentes de viajes dicen que la relación calidad-precio es más importante que nunca para sus clientes.

Muchas personas eligen reservar paquetes con todo incluido, para saber exactamente cuánto están gastando.

“Cuando las comidas y las bebidas están incluidas, tiene claridad sobre el costo total de las vacaciones”, dijo Hackett.

¿Vuelven las vacaciones de gran presupuesto?

Los hogares irlandeses han ahorrado miles de millones durante los bloqueos de Covid, pero ¿a dónde han ido esos ahorros pandémicos?

Bueno, según Claire Dunn de The Travel Broker, parte de esos ahorros se están gastando en vacaciones de gran presupuesto únicas en la vida para 2023.

El viaje largo está de vuelta, dijo, con personas que buscan ir a safaris africanos, a las Maldivas, Barbados, EE. UU. y más allá.

“Hay una gran acumulación de cumpleaños, aniversarios y otros eventos que no se celebran entre 2020 y 2022, por lo que las personas que han podido ahorrar algo de dinero durante la pandemia sienten que es hora de celebrar”, dijo.

“Algunas familias se han perdido varios eventos, por lo que aprovechan la oportunidad de viajar juntos para celebrar juntos.

Agregó que “otros no esperan esos eventos y deciden darse un capricho ahora, porque nunca sabemos qué nos deparará el futuro a ninguno de nosotros”.

Muchas personas eligen tomar vacaciones multigeneracionales, dijo la Sra. Dunn, ya que los padres, los hijos adultos y sus hijos esperan viajar juntos.

Dijo que los cruceros y las grandes villas son muy populares entre estos clientes.

¿Se ha recuperado la industria de cruceros del golpe de covid?

Si bien la industria de cruceros recibió un gran golpe durante la pandemia, las líneas de cruceros informaron un aumento en la demanda.

Paul Hackett, de ITAA y Click & Go, dijo que sus meses de ventas más fuertes fueron las vacaciones en crucero entre septiembre y noviembre del año pasado para los viajes en 2023.

El año pasado se botaron 28 nuevos buques, lo que impulsó aún más el negocio.

“Los cruceros tienen un valor increíble y las personas que viajan siguen repitiendo”, dijo.

“Es un resort flotante, a menudo con más instalaciones, mejores opciones, mejor servicio y mejores tarifas que unas vacaciones en tierra”, agregó.

Según Royal Caribbean International, la cantidad de viajeros que consideran un crucero es la más alta en dos años y está cerca de los niveles previos a la pandemia.

“Estamos viendo un comienzo muy positivo para 2023 en base a los últimos años”, dijo Jennifer Callister, presidenta de Irlanda en Royal Caribbean International.

“Confiamos en que la empresa tendrá un año de crecimiento por delante”, agregó.

La Sra. Callister dijo que los cruceros en Europa y el Caribe tienden a ser más populares entre los clientes irlandeses.

“Explorer of the Seas, zarpando de Ravenna, Symphony of the Seas, zarpando de Barcelona, ​​y Odyssey of the Seas, zarpando de Roma, son verdaderos éxitos”, dijo.

Agregó que sus itinerarios en el Caribe occidental y oriental que se detienen en “Un día perfecto en la isla Coca-Cai” también son populares entre la gente de Irlanda.

El atractivo de los cruceros para muchos es que te permiten ver varios países en un solo viaje.

“A los huéspedes irlandeses les encanta viajar y visitar nuevos lugares, y la conveniencia de hacerlo en un crucero en el que solo tienen que desempacar una vez es muy atractivo”, dijo la Sra. Callister.

“Es un viaje desde Irlanda a nuestro hogar europeo, donde los huéspedes pueden abordar algunos de los barcos más revolucionarios del mundo y ver algunas de las playas más legendarias de Europa”, agregó.

El mito de que navegar es solo para la generación anterior se está desmoronando lentamente, dice Callister.

“Cada vez vemos más jóvenes que descubren la navegación a vela por primera vez.

“Diseñamos nuestros barcos para que tengan características emocionantes para toda la familia”, agregó.

En medio de la crisis del costo de vida, Royal Caribbean International dijo que el equipo está “muy consciente” de las presiones que enfrentan los clientes.

Cuando se le preguntó si los precios de los cruceros habían subido, Callister dijo que, como compañía global, Royal Caribbean International “no es inmune a problemas como este”.

Agregó: “Sabemos que incluso en tiempos difíciles, los consumidores quieren y necesitan unas vacaciones, y considerarán el valor general de una propuesta de vacaciones en crucero”.

¿Cómo encuentro una buena oferta?

El mejor consejo de los expertos en viajes es reservar con anticipación.

“Esperamos que este sea un año muy ocupado y que los precios aumenten a medida que disminuya la disponibilidad”, dijo la Sra. Dunn de The Travel Broker.

Los viajes fuera de las horas pico y entre semana pueden ayudar a mantener bajos los costos.

La Sra. Dunn dijo que los vuelos nocturnos y tardíos también pueden ser una buena relación calidad-precio.

“Personalmente, tiendo a tomar vuelos más tarde y me gusta tomar un refrigerio cuando llego a mi lugar de residencia, luego descansar bien por la noche y despertarme en mi nuevo destino lista para disfrutar todo el día por delante”, dijo.

Si su presupuesto es ajustado, Dunne dijo que podría ser una buena opción reducir la duración en uno o dos días, en lugar de reducir la calidad de sus vacaciones.

“Tenga un día de mimos en casa antes de irse, apague su correo electrónico y descanse y prepárese para relajarse y disfrutar”, sugirió.

Cuando busque una buena oferta, Dunn dice que se concentre en el valor, no en el precio.

“Lo que parece ser la opción más barata al principio, a menudo puede resultar ser la más cara al final si tiene que agregar muchos extras y, lo que es más importante, si no cumple con lo que espera de sus vacaciones”.

Si está buscando unas vacaciones en un crucero, la Sra. Dunn dijo que a menudo hay buenas ofertas para cruceros a largo plazo al principio y al final de cada temporada cuando los barcos cambian de ubicación en todo el mundo.

¿Se ha recuperado la industria del covid?

Diez agencias de viajes en Irlanda han cerrado sus puertas durante la pandemia de Covid-19: dos grandes y ocho pequeñas empresas.

“Teniendo en cuenta que prácticamente no hubo comercio durante 18 meses, eso es increíble”, dijo Hackett de ITAA.

Dijo que esto se debió al apoyo brindado por el gobierno durante este período.

“Las asociaciones comerciales como ITAA trabajaron en estrecha colaboración con el gobierno: el gobierno escuchó y la gran mayoría de las empresas tuvieron éxito”, dijo.

“Hemos trabajado duro para apoyar a nuestros miembros agentes de viajes y ellos, a su vez, han trabajado incansablemente para apoyar y ayudar a sus clientes”, dijo.

Cuando la industria se recuperó el año pasado, solo los agentes de viajes autorizados registraron ventas por valor de 1.300 millones de euros.

Cuando se le preguntó si su negocio se había recuperado por completo, Claire Dunn de Travel Broker dijo que estaba “en el camino correcto”.

“Realmente necesitamos un buen 2023 para volver a donde debemos estar”, dijo.

Cuando se le preguntó si temía otro cierre, dijo: “Como negocio, The Travel Broker ha resistido la Guerra del Golfo, el 11 de septiembre, la fiebre aftosa, las restricciones de viaje, varios brotes de gripe aviar, el cierre de la nube de cenizas en Islandia, una dura recesión y Covid”.

“No tengo ninguna duda de que el futuro traerá más desafíos, que enfrentaremos y abordaremos”, dijo.