El Powerful Falcon Heavy lanza dos satélites de la Fuerza Espacial de manera espectacular
Con un rugido atronador, SpaceX lanzó el domingo un cohete Falcon Heavy de tres núcleos para la Fuerza Espacial de EE. UU., impulsando un satélite de comunicaciones militares al espacio junto con un portador de carga útil maniobrable que alberga cinco paquetes de demostración de tecnología clasificada.
Generando más de 5 millones de libras de empuje de los 27 motores Merlin que alimentan el núcleo central del cohete y los propulsores de correa doble, el Falcon Heavy despegó de la Plataforma 39A en el Centro Espacial Kennedy a las 5:56 p. m. EST y se dirigió hacia el Este. Océano Atlántico.
William Harwood/Noticias CBS
El cohete masivo, solo superado por la NASA, es mucho más caro. Sistema de lanzamiento espacial de cohetes lunares En el despegue del poder, ofrezca un espectáculo deslumbrante para los trabajadores del puerto espacial, los residentes del área y los turistas, mientras ascienden hacia el resplandor del sol sobre un impresionante chorro de escape humeante.
Este fue solo el quinto vuelo del Falcon Heavy, que debutó en 2018 con un lanzamiento Coche descapotable Tesla En el espacio con un maniquí adecuado para presionar el volante.
Aunque el Heavy es el cohete operativo más poderoso en el inventario de SpaceX, quedará eclipsado por el cohete Super Heavy/Starship totalmente reutilizable, que se está preparando para un vuelo de prueba inicial en los próximos meses desde Boca Chica, Texas.
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Si funciona según lo planeado, el motor gigante Super Heavy generará 16 millones de libras de empuje, el doble de la potencia del SLS de la NASA y tres veces la del Falcon Heavy.
Pero el cohete Falcon Heavy de tres núcleos, que se lanzó por segunda vez para la seguridad nacional, logró un ascenso perfecto al espacio el domingo.
Los dos propulsores laterales dispararon durante dos minutos y medio antes de descender y regresar para un aterrizaje simultáneo uno al lado del otro en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral. Anunciados como de costumbre por penetrantes explosiones sónicas similares a armas de fuego, los propulsores volaron primero en el cohete Falcon Heavy de la Fuerza Espacial. pasado noviembre Ambos serán utilizados nuevamente en una futura misión.
El propulsor central se disparó durante un minuto y medio adicional antes de caer también, dejando el resto del ascenso a la segunda etapa del Falcon Heavy. A diferencia de los propulsores laterales, la etapa central usó todo su empuje según lo planeado para completar el ascenso desde la atmósfera inferior y no fue posible recuperarse.
La segunda etapa usó un solo motor Merlin optimizado al vacío para alcanzar una órbita permanente inicial antes de dirigirse a la órbita geosíncrona a 22,300 millas sobre el ecuador. Pero como es habitual en muchos lanzamientos militares, los detalles no fueron revelados.
El Comando de Sistemas Espaciales dijo en un comunicado de prensa previo al lanzamiento que Falcon Heavy llevaba dos satélites para la misión USSF-67: una estación de retransmisión de comunicaciones militares y un satélite desplegable que albergaba cinco cargas útiles de demostración de tecnología.
La declaración indicó que el Satélite mejorado de transmisión continua (CBAS)-2 está diseñado para operar en órbita geosincrónica para «proporcionar capacidades de retransmisión de comunicaciones en apoyo de nuestros comandantes superiores y comandantes combatientes». “La misión de CBAS-2 es aumentar las capacidades de comunicaciones militares por satélite existentes y transmitir continuamente datos militares a través de enlaces de retransmisión de satélites espaciales”.
El segundo satélite, Long Duration Propulsive ESPA (LDPE)-3A, es un portador de carga útil equipado con sus propios sistemas de propulsión y navegación para «poner rápidamente en órbita múltiples y diversas cargas útiles y proporcionar datos críticos para informar e influir en los futuros programas de la Fuerza Espacial de EE. UU.». «
Para la misión USSF-67, las cargas útiles alojadas incluían modelos operativos para «conciencia situacional aumentada» y tecnología de encriptación para comunicaciones entre el espacio y la Tierra. Se supone que otras dos cargas útiles probarán sensores meteorológicos espaciales y posiblemente probarán equipos para monitorear otros satélites.
espaciox
El LDPE es «un tren de carga al espacio para experimentos y prototipos en órbita geosincrónica que puede manifestarse en cualquier misión de lanzamiento espacial nacional para un margen de masa disponible», dijo el Coronel Joseph Roth, director de innovación y creación de prototipos del Comando de Sistemas Espaciales.
«El diseño modular de LDPE… y las interfaces estándar proporcionan una plataforma ideal para albergar una variedad de cargas útiles en muchas áreas de misión».
