Los astrónomos lo usaron El Telescopio Espacial Hubble de la NASA para arrojar luz sobre el misterio de la formación de estrellas errantes.

Las estrellas errantes que no están unidas gravitacionalmente a ninguna galaxia en un cúmulo se pueden encontrar en grupos de cientos o miles de galaxias. Estas estrellas vagan entre las galaxias emitiendo una neblina de luz fantasmal. Durante varios años, los astrónomos se han preguntado cómo se distribuyen estas estrellas errantes por todo el cúmulo. Las principales teorías incluyen la posibilidad de que las estrellas fueran arrancadas de las galaxias del cúmulo, descartadas después de una fusión de galaxias, o que estuvieran presentes temprano en los años de formación del cúmulo hace varios miles de millones de años.

Ahora, un escaneo infrarrojo reciente de Telescopio espacial Hubble de la NASA Arroja luz sobre el misterio, ya que nuevas observaciones indican que estas estrellas errantes han existido durante miles de millones de años.

estudiando, ‘La luz dentro del cúmulo ya es abundante en un corrimiento al rojo más allá de la unidad‘, en el diario naturaleza.

Revelación de la encuesta Hubble

La encuesta incluyó diez cúmulos de galaxias a unos diez mil millones de años luz de distancia. Las medidas tuvieron que tomarse desde el espacio ya que la luz dentro del cúmulo es 10.000 veces más tenue que el cielo nocturno visto desde la Tierra.

Se reveló que la fracción de luz dentro del cúmulo en relación con la luz total en el cúmulo permanece constante, retrocediendo miles de millones de años. «Esto significa que estas estrellas no tenían hogar en las primeras etapas de formación de cúmulos», dijo James G de la Universidad de Yonsei en Seúl, Corea del Sur.

Las estrellas pueden dispersarse fuera de sus lugares de origen galácticos a medida que la galaxia se mueve a través del material gaseoso en el espacio intergaláctico, mientras orbita el centro del cúmulo. Durante este proceso, las nubes expulsan gas y polvo de la galaxia.

Sin embargo, los resultados de la nueva encuesta del Hubble significan que este mecanismo puede descartarse como la causa principal de la producción de estrellas dentro del cúmulo, ya que la fracción de luz dentro del cúmulo aumentaría con el tiempo si la abstracción fuera el actor principal. Los nuevos datos del Hubble muestran una porción plana durante miles de millones de años.

No sabemos exactamente qué los dejó sin hogar. Las teorías actuales no pueden explicar nuestros resultados, dijo Ji, pero de alguna manera, fueron producidos en masa en el universo primitivo. «En sus primeros años de formación, las galaxias pueden haber sido muy jóvenes y sangrar estrellas fácilmente debido a una comprensión más débil de la gravedad».

La importancia de descubrir el origen de las estrellas errantes

dijo Heungjin Jo de la Universidad de Yonsei, primer autor del artículo. La materia oscura mantiene unidas a las galaxias y los cúmulos de galaxias.

Si las estrellas errantes fueran producidas por un juego de pinball intergaláctico relativamente reciente, no habría habido tiempo suficiente para que se extendieran por todo el campo gravitatorio del cúmulo. Por lo tanto, no rastrearán la distribución de materia oscura en el cúmulo. Sin embargo, si las estrellas nacieron en los primeros años de un cúmulo, se habrían esparcido completamente por todo el cúmulo. Luego, los astrónomos pueden usar estrellas errantes para mapear la distribución de materia oscura en el cúmulo.

Esta nueva técnica complementa el método tradicional de mapeo de materia oscura al medir cómo todo el grupo deforma la luz de los objetos de fondo debido a un fenómeno llamado lente gravitacional.

Revela la luz interior

Fritz Zwicky detectó por primera vez luz dentro de un cúmulo en 1951 en el grupo de galaxias Coma. Dado que este cúmulo es uno de los cúmulos más cercanos a la Tierra, Zwicky detectó la luz fantasma usando un modesto telescopio de 18 pulgadas.

La capacidad y la sensibilidad del infrarrojo cercano del telescopio espacial James Webb de la NASA profundizarán la búsqueda de estrellas dentro del cúmulo en el universo y, por lo tanto, deberían ayudar a resolver el misterio.