Marruecos espera que sus hazañas sin precedentes en la Copa del Mundo ayuden a ganar amigos e influir en las personas, particularmente entre el público árabe que se opone a su acercamiento a Israel en 2020.

El apoyo a los Atlas Lions se disparó cuando llegaron a las semifinales de la Copa Mundial de la FIFA en Qatar, el primer equipo árabe o africano en llegar hasta ahora.

Su popularidad en las calles árabes se vio favorecida por los jugadores y fanáticos que levantaron banderas palestinas después de las victorias marroquíes, solo para ser vistas por millones de televidentes en vivo en todo el mundo.

Esto, a su vez, fue un golpe diplomático de Marruecos contra su archirrival y vecina Argelia, que durante décadas se había visto a sí misma como la principal campeona norteafricana de la causa palestina.

Hace solo dos años, Rabat generó críticas en todo el mundo árabe por restablecer los lazos con Israel.

Sin embargo, el experto en relaciones internacionales Tajuddin al-Husseini dijo que el acuerdo, que forma parte de una serie de acuerdos de normalización con la mediación de Estados Unidos, “no significa que Marruecos le haya dado la espalda a la causa palestina”.

“La selección nacional y las masas solo confirmaron esto en Qatar”, dijo, señalando que los palestinos incluso inventaron cánticos que glorificaban a la selección marroquí.

– Diplomacia futbolística –

Los logros diplomáticos de Marruecos van más allá de la causa palestina y del mundo árabe.

“La actuación excepcional de Marruecos en la Copa del Mundo, por supuesto, refinó la imagen del país, que ha estado utilizando el poder blando durante años para dejar su huella en la arena internacional”, dijo el experto en política deportiva Moncef Yazighi.

Agregó que el Reino ya tiene un historial probado en el uso de la «diplomacia del fútbol» para fortalecer sus relaciones con los países africanos, ya que ha firmado nada menos que 30 acuerdos de cooperación con otras federaciones.

La serie de victorias de Marruecos llevó el fervor de los aficionados sudafricanos a Túnez, donde los aficionados ignoraron una disputa diplomática latente con Rabat sobre el territorio en disputa del Sáhara Occidental.

Incluso en su rival Argelia, donde el tema era más controvertido, el público se tomó en serio a los Atlas Lions, aunque los medios estatales guardaron silencio sobre los logros del equipo.

La historia continúa

El historiador francés Pierre Vermeeren dijo que el éxito inesperado del equipo «atrajo la atención de la gente».

«Esto le ha dado a Marruecos una gran victoria simbólica sobre Argelia, pero también una venganza simbólica, deportiva y política contra sus vecinos», dijo, refiriéndose a las victorias sobre el vecino Portugal y España.

Agregó que Marruecos soñó durante décadas con jugar con equipos grandes, “y ahora se ha hecho realidad”.

¿Beneficios del turismo? –

Marruecos también espera convertir su alto perfil en ganancias económicas, especialmente para el turismo.

El sector es uno de los mayores empleadores del país, pero se ha visto afectado por la pandemia de COVID-19 y la recesión económica mundial exacerbada por la guerra de Rusia en Ucrania.

El reino aún no ha visto el regreso de los 13 millones de visitantes que recibió en 2019.

Lahcen Zalmat, presidente de la Federación Nacional de Hoteles, dijo que Marruecos tiene una «excelente oportunidad».

Dijo que los éxitos del equipo «nos dieron una gran perspectiva», y señaló que Marruecos es «familiar para los europeos occidentales, pero no necesariamente entre los turistas asiáticos o latinoamericanos».

“Hoy es conocido en todo el mundo, pero tendremos que trabajar duro para aprovechar al máximo esta publicidad inesperada”.

Si bien las victorias futbolísticas han distraído temporalmente a muchos marroquíes de sus problemas económicos, los Atlas Lions, que regresaron a casa el martes, pronto llegarán a su fin.

Queda por ver si la aventura mundialista del país tendrá un impacto duradero en la economía del país.

En los últimos días, la imagen de Marruecos se ha visto algo empañada cuando la policía belga investiga las denuncias de que el reino y Qatar han comprado influencia en el Parlamento Europeo.

La nación anfitriona de la Copa del Mundo en Qatar negó haber actuado mal, mientras que Marruecos no dio una respuesta oficial.

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