La nave espacial Juno de la NASA es conocida por Bellas imágenes de Júpiter Captúrelo regularmente con JunoCam y su herramienta de investigación La extraña atmósfera de Júpiter. Pero recientemente, la nave espacial también ha estado investigando la luna de Júpiter, como Glaciar Europa o la luna más grande de nuestro sistema solar, Ganímedes.

Ahora, Juno comenzará a investigar la intrigante luna volcánica Io. La nave espacial está programada para realizar una serie de nueve sobrevuelos de Io a partir del 15 de diciembre, a 930 millas de la superficie lunar.

Esta serie de sobrevuelos es parte de Misión ampliada de Juno Estudiar las lunas de Júpiter. “El equipo está realmente emocionado de que la misión ampliada de Juno incluya el estudio de las lunas de Júpiter. Con cada sobrevuelo cercano, hemos podido obtener una gran cantidad de información nueva”, dijo el investigador principal de Juno, Scott Bolton, del Southwest Research Institute, en un comunicado. declaración. “Los sensores de Juno están diseñados para estudiar a Júpiter, pero estamos satisfechos con lo bien que pueden cumplir una doble función al observar las lunas de Júpiter”.

Io es de particular interés porque es el lugar más volcánico del sistema solar, y también tiene la densidad más alta y la gravedad superficial más fuerte de todas las lunas. Investigaciones anteriores han demostrado que tiene más de 400 volcanes activos, que son impulsados ​​por las fuerzas de las mareas de Júpiter y sus otras lunas, creando fricción que calienta su interior. Las observaciones anteriores de Juno capturaron la imagen infrarroja de arriba, que muestra puntos calientes en la superficie de la luna.

Juno estudiará la forma en que la actividad volcánica de Io interactúa con la magnetosfera de Júpiter, ya que el planeta tiene un fuerte campo magnético que lo rodea e interactúa con sus lunas. Las observaciones de Juno de las lunas también allanan el camino para futuras misiones para estudiar estos objetos con mayor profundidad, como el JUpiter ICy moon Explorer o JUICE de la Agencia Espacial Europea, y la misión Europa Clipper de la NASA a Europa.

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