Una dieta vegetariana bien balanceada puede proporcionar todos los nutrientes que necesita para un embarazo saludable. (Foto: Pixabay)

Con un trabajo seguro como constructor, Hugo Ramírez nunca pensó que necesitaría ayuda de la caridad para alimentar a su familia.

Pero con el aumento del costo de vida en toda Europa, el padre de 44 años es una de las cada vez más numerosas personas en España que recurren a los bancos de alimentos para llegar a fin de mes.

“Vemos que los precios suben todas las semanas, incluso para los productos básicos”, dijo a la AFP, mientras se paraba frente a cajas de madera que contenían frutas y verduras en la entrada de un edificio de apartamentos en Madrid.

Impulsados ​​por la guerra en Ucrania, los precios de los alimentos en España subieron un 15,4% en octubre respecto al año anterior, su mayor aumento en casi tres décadas, según el instituto nacional de estadística.

El azúcar aumentó un 42,8%, las verduras frescas un 25,7% y los huevos un 25,5%, al aumentar los precios de los alimentos básicos.

En un esfuerzo por aliviar la presión sobre las familias desfavorecidas, el gobierno del primer ministro socialista Pedro Sánchez, que se enfrenta a elecciones el próximo año, ha gastado miles de millones de euros en gastos adicionales de asistencia social.

Ramírez, quien es de Venezuela, acude todos los sábados a este banco de alimentos que montó la junta de vecinos en el barrio obrero de Aloch durante la pandemia para reunir víveres.

Él gana 1.200 € al mes mientras que su mujer gana 600 € trabajando a tiempo parcial como empleada doméstica.

Después de pagar el alquiler mensual de 800 € (14.200 rand) y 300 € (5.300 rand) de servicios públicos, dijo, “no queda mucho”.

La fila de personas que pedían ayuda se extendía por la calle. Muchos de ellos son inmigrantes.

Líneas similares, denominadas “colas de hambre”, se pueden ver regularmente fuera de otros bancos de alimentos en todo el país.

Salarios insuficientes

“Cada semana vemos nuevas familias necesitadas, especialmente desde que estalló la guerra en Ucrania” en febrero, dijo Raúl Calzado, voluntario de la Asociación de Vecinos de Aloch.

Agregó que algunas madres han dejado de comprar productos de higiene femenina para poder alimentar a sus hijos.

Actualmente, la asociación brinda ayuda a 350 familias, un número que Calzado espera aumentar a unas 400 para fin de año.

Detrás de él, decenas de otros voluntarios están ocupados en el trabajo, rodeados de cajas de pasta, productos enlatados y pañales.

“Algunos beneficiarios no tienen ingresos. Pero también tenemos cada vez más jubilados con pensiones pequeñas o personas que trabajan pero cuyos salarios no alcanzan”, dijo Elena Bermejo, vicepresidenta de la asociación.

Entre las medidas de España están las subvenciones al transporte, un pago único de 200 euros a los desempleados y un aumento del 15% en las pensiones de los más vulnerables, como las viudas.

Pero las organizaciones benéficas que trabajan con los pobres dicen que las medidas no son suficientes.

“Para algunas familias se ha vuelto difícil comprar un litro de aceite de oliva o un kilo de lentejas”, dijo Bermejo.

Bajan las donaciones

Los bancos de alimentos, que están comenzando a dispararse a medida que las personas regresan al trabajo después del cierre por la pandemia, están luchando para satisfacer la creciente demanda.

“Con la inflación estamos viendo una disminución de las donaciones” porque la gente tiene menos dinero, dijo un portavoz de la Federación Española de Bancos de Alimentos, Luis Miguel Roperez.

Agregó que los precios más altos también significan que los bancos de alimentos pueden comprar menos alimentos por sí mismos.

La federación ha recolectado 125.000 toneladas de alimentos desde enero, en comparación con las 131.000 toneladas durante el mismo período del año pasado.

Los bancos de alimentos brindan asistencia a más de 186.000 personas en la región de Madrid y 1,35 millones en total en España, aproximadamente la misma población que Barcelona, ​​la segunda ciudad más grande del país.

Uno de cada siete hogares en España sufre inseguridad alimentaria, es decir, acceso insuficiente o nulo a los alimentos debido a los bajos ingresos, según un estudio publicado a principios de este año por la Universidad de Barcelona.

“Espero que mejore, pero me temo que no”, dijo Ramírez, agarrando una bolsa de supermercado del banco de alimentos.