Es probable que las esperanzas de Portugal de competir por su primer título de la Copa del Mundo dependan en gran medida de su desempeño en un grupo accesible donde su principal rival es Uruguay, la nación a la que eliminaron en los octavos de final hace cuatro años.

El último récord de Portugal en la Copa del Mundo es tan deprimente, con solo tres victorias en tres partidos desde que llegó a las semifinales en 2006.

Y mientras se jactan del máximo goleador del fútbol mundial, Cristiano Ronaldo, abundan las dudas sobre si el jugador de 37 años debería seguir siendo la primera opción del equipo en ataque.

El cinco veces ganador del Balón de Oro ha comenzado desde el banquillo más a menudo con el Manchester United esta temporada y aún no ha marcado en la fase eliminatoria de la Copa del Mundo.

Ronaldo y el entrenador Fernando Santos fueron criticados después de que Portugal perdió un lugar en la final de la Liga de las Naciones después de perder en casa ante España en septiembre.

Con una gran cantidad de talento y Ronaldo liderando el camino durante casi dos décadas, Portugal pertenece a los mejores equipos del mundo, pero tiene una reputación a pesar de ganar la Eurocopa 2016 y la Liga de las Naciones tres años después.

«Definitivamente somos una generación con mucho talento, pero otros equipos también tienen talento», dijo el defensa del Manchester City, Ruben Dias, al sitio web de la FIFA.

“Puedes tener a los mejores jugadores de la competición, pero si no sabes aprovechar las virtudes de cada jugador, no podrás trabajar bien en equipo, la gente verá que eres uno más. equipo normal.”

Habiendo perdido ante Zinedine Zidane desde el punto de penalti en sus últimos cuatro partidos en la Copa del Mundo de 2006, Portugal no ha pasado de los octavos de final desde entonces. Se arriesgan a enfrentar a Brasil en ese momento en Qatar si no logran encabezar el Grupo H sobre Uruguay, Corea del Sur y Ghana.

Uruguay, campeón mundial en 1930 y 1950, recurrió a Diego Alonso para salvar su vacilante campaña de clasificación después de romper con Oscar Tabárez, asegurando su lugar en la final de la Copa del Mundo por cuarta vez consecutiva con cuatro victorias consecutivas.

viejo portero uruguayo

Se basarán en una combinación de juventud y experiencia. Diego Godín, de 36 años, es el capitán de un equipo que también incluye a Luis Suárez y Edinson Cavani, quienes formaron parte de la carrera de Uruguay a las semifinales de 2010, su mejor desempeño desde que terminaron cuartos en 1970.

Fede Valverde, que ha estado en un gran estado de forma esta temporada con el Real Madrid, y Darwin Núñez, del Liverpool, son algunas de las nuevas caras nombradas para el Mundial.

«Tenemos una mezcla de jugadores con experiencia y calidad. Creo que Uruguay puede lograr una gran Copa del Mundo», dijo Suárez, cuyo torneo finalizó a principios de 2014 tras una sanción de cuatro meses por morder al italiano Giorgio Chiellini.

Uruguay venció a Corea del Sur y Ghana para llegar a los cuartos de final en Sudáfrica, donde la infame mano de Suárez al final de la prórroga impidió que las Estrellas Negras se convirtieran en la primera nación africana en llegar a las semifinales.

Las posibilidades de que Ghana emule esta actuación durante 12 años parecen remotas. Otto Addo ocupa el puesto 61 entre los 32 equipos presentes en Qatar.

Addo, nacido en Alemania, que alterna entre su papel como entrenador de Ghana y un trabajo en el Borussia Dortmund, recurrió a los miembros de la diáspora para apoyar al equipo que no logró pasar la fase de grupos de la Copa Africana de Naciones en enero.

El delantero del Athletic de Bilbao Iñaki Williams, que fue internacional con España una vez en 2016, y el exinternacional sub-21 de Inglaterra Tariq Lamptey del Brighton han cambiado de lealtad.

Corea del Sur jugará en la final de la Copa del Mundo por décima vez consecutiva, pero una lesión del capitán y estudiante Son Heung-min amenaza con arruinar su campaña.

El delantero del Tottenham Hotspur se fracturó la cuenca del ojo la semana pasada y se enfrenta a una carrera contra el tiempo para recuperar su forma física tras someterse a una cirugía.

Son compartió la Bota de Oro de la Premier League la temporada pasada con Mohamed Salah del Liverpool.

«Creemos que no es el momento adecuado para hablar sobre el estado de Son en la Copa del Mundo. No decimos que sea imposible, solo decimos que ahora no es el momento de discutir», dijo a la AFP un funcionario de KFA.