Islas Marías, una cadena de islas al comienzo de Nayarit en México, es una isla paradisíaca del Pacífico. Especialmente ahora que ha ido a la cárcel.

Su isla principal, María Madre, ha albergado a 3.000 prisioneros desde 1905, durante el opresivo reinado de Porfirio Díaz. Sin embargo, el clima perfecto lo hace más adecuado para los huéspedes más privilegiados, anunció el presidente Andrés Manuel López Obrador a principios de 2019 cuando se revelaron los planes para un destino turístico. Ese mismo año, la prisión fue cerrada como medida de ahorro y luego de una serie de reformas punitivas.

Todavía está emergiendo como un destino viable. La prisión se está transformando en un centro de educación ambiental, el Centro de Educación Ambiental y Cultural Moros de Agua José Revueltas, que lleva el nombre del interno más famoso de la prisión.

Actualmente, no se permiten pernoctaciones. Los funcionarios son muy cuidadosos con la preservación de su medio ambiente. La reserva es un lugar privilegiado para observar tiburones ballena o loros y es un sitio de anidación importante para una variedad de aves, tiburones y tortugas marinas.

Este sitio del Patrimonio Natural de la UNESCO, hogar de especies como el loro de cabeza amarilla, es un lugar privilegiado para la observación de aves. También se dice que sus arrecifes de coral y sus condiciones para surfear son excelentes.

Sin embargo, su historia con los humanos puede parecer extraña y, a menudo, oscura. Sus primeros presos fueron opositores al régimen de Porfirio Díaz y sufrieron duras condiciones. Sus reclusos más nuevos disfrutaron de algunas libertades dentro de la isla debido a su aislamiento (se encuentra a cuatro horas en bote desde el continente) y estaban custodiados por solo 49 guardias y 80 infantes de marina. La verdadera salida eran los tiburones y el agua picada.

Pero Animal Político informó de disturbios en 2013 después de que los presos se quejaran de la falta de agua y alimentos, y la dificultad de recibir visitas de familiares. Los visitantes pagaron altos costos de viaje y soportaron un tedioso proceso de verificación para ingresar a la isla.

Cuando se construyó, la prisión fue aclamada como un complejo resistente a las fugas, muy parecido a Alcatraz. Sin embargo, se han informado al menos 76 escapes en los últimos 25 años, incluidos 29 solo en 1986. Se culpó en gran medida a los guardias corruptos y solo 10 fueron arrestados.

Quizás las prisiones de la isla se han vuelto obsoletas. La Isla del Diablo en la Guayana Francesa, inmortalizada en la película «Papillon», cerró en 1946. El famoso Alcatraz también cerró en los cines de San Francisco en 1963. Posteriormente, otros fueron cerrados en Chile, Costa Rica y Brasil. Lo más sorprendente, informó Associated Press, fue El Frontón peruano en 1986 cuando el gobierno usó cañoneras para sofocar un motín, matando a más de 100 reclusos.

En marzo de 2018, López Obrador se reunió por primera vez con empresarios de Nayarit y planteó la posibilidad de convertir la isla en un complejo turístico.

“Lo que era infierno se convierte en cielo”, dijo López Obrador.