El canciller alemán, Olaf Scholz, ha dicho que apoya la idea de un nuevo gasoducto que conecte Portugal y España con Europa central a través de Francia, diciendo que mejoraría significativamente la seguridad energética de Europa.

Hablando el jueves en su primera conferencia de prensa del verano, Schulz dijo que había discutido la idea con los líderes de España, Portugal y Francia y la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen.

“Defendí que realmente deberíamos abordar un proyecto de este tipo”, dijo, y agregó que también habría “otros vínculos entre el norte de África y Europa que nos ayudarían a diversificarnos”. [energy] suministro».

No precisó a qué proyecto se refería, pero España y Portugal presionan a Francia para reactivar un gasoducto previsto a través de los Pirineos orientales, que fue suspendido en 2019 tras la resistencia de París. Madrid quiere que la Comisión Europea financie el proyecto.

La Unión Europea ha identificado la falta de gasoductos alternativos como un obstáculo importante en sus esfuerzos por destetar al continente del gas ruso. Bruselas ha convertido en una prioridad mantener unida la infraestructura energética del bloque, eliminar los cuellos de botella y terminar con los retrasos en los proyectos de oleoductos.

Pero tal proyecto no llegará lo suficientemente pronto para Alemania. Berlín se apresura a encontrar fuentes alternativas de gas después de que Rusia redujera drásticamente los flujos a través de Nord Stream 1, el gasoducto bajo el Mar Báltico que es el principal conducto para el gas ruso hacia Europa. NS1 actualmente solo está operando al 20 por ciento de su capacidad.

La escasez de gas ha hecho subir los precios y complica los esfuerzos de Alemania para llenar sus reservas de gas antes de la temporada de calefacción de invierno. La industria teme que el gobierno tenga que declarar una emergencia de gas, lo que significa que los suministros deben ser racionados.

Los alemanes se preparan para el aumento vertiginoso de las facturas de calefacción este invierno, en medio de una economía estable, una inflación creciente y problemas en la cadena de suministro que continúan obstaculizando el sector industrial. El último problema: el descenso del nivel del agua en el Rin, que está causando la destrucción del comercio fluvial crítico.

Schulz reconoció que Alemania atraviesa «momentos difíciles», pero dijo que el gobierno «hará todo lo que esté a su alcance para garantizar que la gente atraviese este período difícil», repitiendo su lema: «Nunca caminarás solo».

Dijo que había estado trabajando en un tercer paquete de ayuda financiera para ciudadanos en apuros y describió la propuesta presentada esta semana por el ministro de Finanzas, Christian Lindner, de ajustar los tramos impositivos para dar cuenta del aumento de la inflación como «muy, muy beneficiosa». Lindner dijo que la idea resultaría en una exención de impuestos para 48 millones de personas.

Incluso con el nuevo paquete de ayuda financiera, dijo Schulz, Alemania podría adherirse al «freno de la deuda» constitucional a partir del próximo año, como estaba previsto. Los frenos ponen límites estrictos a los nuevos préstamos del gobierno federal.

Cuando los periodistas le preguntaron si temía la escalada de las tensiones sociales este invierno, a medida que la crisis del gas empeoraba y los costos de la energía seguían aumentando, respondió: «No, no creo que haya disturbios en este país. Porque Alemania es un Estado de bienestar.»

Schulz dijo que confiaba en que Alemania podría cubrir el déficit en el suministro de gas de Rusia, con nuevas terminales de importación de GNL en la costa del Mar del Norte que comenzarán a operar a principios del próximo año.

“Estaremos en una situación… en la que puede ser costoso obtener gasolina, debido al estado del mercado global, pero siempre obtendremos suficiente.

A Schulz también se le ha preguntado repetidamente sobre el esquema de fraude fiscal «cum-ex», que es objeto de una investigación a gran escala por parte de la policía alemana.

En 2016, cuando era alcalde de Hamburgo, la autoridad fiscal decidió no reclamar 47 millones de euros en impuestos atrasados ​​a un banco privado, M Warburg, que había estado involucrado en algunos de los acuerdos anteriores. La oposición lo acusa de influenciar al IRS para que retirara el proyecto de ley, un cargo que él niega.

«No hay absolutamente ninguna evidencia de influencia política», dijo Schulz. [being exerted] sobre esta decisión.

Su presunto papel en la saga cum-ex ha salido a la luz en los últimos días después de que se revelara que las autoridades habían descubierto alrededor de 200.000 euros en efectivo en una caja de seguridad perteneciente al exdiputado socialdemócrata de Hamburgo de Schulz, Johannes Kahrs.

Cuando los periodistas le preguntaron qué sabía sobre el dinero, Schulz dijo «nada». «Tengo tanta curiosidad como tú y me gustaría saber de dónde vino», dijo. «Pero él [Kahrs] No te lo diré ni te lo diré».