Se acerca un gran cambio en el golf, con 42 de los 48 nombres revelados para la apertura del LIV Golf Invitational en Londres la próxima semana.

También inusualmente, Dustin Johnson, clasificado 13 en el mundo y uno de los nombres más importantes del golf, se encuentra entre los jugadores que jugarán en el tee en el Centurion Club, que compartirá un premio acumulado de $ 25 millones (AU $ 35 millones).

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Entre la gran lista premiada se encuentran Sergio García, Louis Oosthuizen y Charles Schwarzl.

También se incluyen Martin Kaymer, Graeme McDowell, Ian Poulter y Lee Westwood.

También se incluyeron cuatro australianos, incluido el ganador de la PGA, Matt Jones.

Curiosamente, Phil Mickelson, quien no ha despegado desde que dejó caer su espada después de causar el mayor revuelo en la historia del golf, no es nombrado.

Eso no quiere decir que el seis veces ganador principal no aparecerá tarde, con seis nombres más a seguir durante la próxima semana, pero su ausencia continúa en una de las historias más desconcertantes del golf.

Mickelson se vio obligado a disculparse y desde entonces se ha ido al suelo después de que se reveló que estaba jugando un torneo de golf LIV respaldado por Arabia Saudita contra el PGA Tour para tratar de remodelar el status quo.

“Es un abusador aterrador con el que involucrarse”, dijo Mickelson sobre Arabia Saudita. sabemos que los mataron [Jamal] Khashoggi tiene un terrible historial de derechos humanos. Allí ejecutan a la gente por ser gay. Sabiendo todo esto, ¿por qué estoy siquiera pensando en ello? Porque esta es una oportunidad única en la vida para remodelar el funcionamiento del PGA Tour. Fueron capaces de superar tácticas manipuladoras, coercitivas y de mano dura porque nosotros, los jugadores, no teníamos ningún recurso”.

Ofreció una disculpa poco entusiasta, diciendo que su discurso «no oficial» había sido tomado «fuera de contexto».

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Pero desde que los comentarios llegaron al piso, Mickelson no ha jugado y se retiró dramáticamente del Campeonato de la PGA el mes pasado, perdiendo así la oportunidad de defender su título.

Su caída vino directamente de la Escuela de Shakespeare, habiéndose convertido en el Mayor Gran Campeón (50) al ganar la Copa Wanamaker.

En un comunicado de la gerencia de Johnson, se confirmó que el dos veces ganador principal había estado considerando unirse a la liga de golf LIV durante los «últimos dos años».

«Dustin ha estado considerando la oportunidad de manera intermitente durante los últimos dos años. David Winkle dijo de su cliente en un comunicado:

«Dustin nunca ha tenido problemas con el PGA Tour y está agradecido por todo lo que le dio, pero al final sintió que esto era demasiado convincente como para perdérselo».

Además de Jones, se incluyeron los colegas australianos Gidea Morgan, Wade Ormsby y Blake Windward.

Si bien ir al tee no significa que los 48 jugadores se unirán al LIV Golf Invitational de forma permanente, se desconoce qué penalización cumplirán el PGA Tour y el DW World Tour.

El CEO de LIV, Greg Norman, espera que el delicioso dinero que se ofrece convenza a más de los mejores jugadores del mundo para unirse a Rebel League.

«Francamente, no importa quién juegue (al principio), vamos a organizar el evento», dijo Norman en abril. «Hay un primer premio de $4 millones ($A5.7 millones). Espero que un niño gane el número 350 en el mundo. Cambiará su vida y la de su familia».

«Y luego pasarán algunos de nuestros eventos y los mejores jugadores verán a alguien ganar $6 millones, $8 millones y decir ‘Basta, sé que puedo vencer a estos muchachos semana tras semana con las manos atadas a la espalda'».

Aquí está la lista completa de jugadores (42 de los 48 jugadores anunciados):

Oliver Baker, Sudáfrica

Richard Bland, Inglaterra

Laurie Kanter, Inglaterra

Ratchanon Chantananuwat (aficionado), Tailandia

Henny de Plessis, Sudáfrica

Oliver Fisher, Inglaterra

Sergio García, España

Taylor Gotsch, Estados Unidos

Branden Grace, Sudáfrica

Justin Harding, Sudáfrica

Sam Horsfield, Inglaterra

Dustin Johnson, Estados Unidos

Matt Jones, Australia

Sadom Kaewkanjana, Tailandia

Martín Kaymer, Alemania

Phachara Khongwatmai, Tailandia

Sihwan Kim, Estados Unidos

Ryosuke Kinoshita, Japón

Chase Kupka, Estados Unidos

Jinichiro Kuzuma, Japón

Pablo Larzábal, España

Graeme McDowell, Irlanda del Norte

Jedea Morgan, Australia

Kevin Na, Estados Unidos

Sean Norris, Sudáfrica

Andy Ogletree, Estados Unidos

Louis Oosthuizen, Sudáfrica

Valle de Ormsby, Australia

Adrien Otaegui, España

Dejar Petit, EE. UU.

James Peut (aficionado), EE. UU.

Ian Poulter, Inglaterra

David Puig (aficionado), España

JC Ritchie, Sudáfrica

Charles Schwarzl, Sudáfrica

Hudson Swafford, Estados Unidos

Hideto Tanihara, Japón

Peter Oehlen, Estados Unidos

Scott Vincent, Zimbabue

Lee Westwood, Inglaterra

Bernd Weisberger, Austria

Blake Winderd, Australia