Un equipo internacional dirigido por un científico de la Universidad de Sydney ha descubierto una señal de radio inusual que emite una estrella de neutrones que gira muy lentamente, completando una revolución cada 76 segundos.

La estrella es única porque se encuentra en un «cementerio de estrellas de neutrones», donde no se esperan pulsaciones. Descubierto por el equipo de MeerTRAP utilizando el radiotelescopio MeerKAT en Sudáfrica y publicado en astronomía natural.

La estrella se descubrió inicialmente a partir de un solo pulso. Luego, se podrían confirmar múltiples pulsos utilizando imágenes consecutivas del cielo de ocho segundos, para confirmar su ubicación.

Las estrellas de neutrones son los restos extremadamente densos de las explosiones de supernova de estrellas masivas. Los científicos conocen alrededor de 3.000 de estos en nuestra galaxia. Sin embargo, el nuevo descubrimiento es diferente a todo lo visto hasta ahora. El equipo cree que podría pertenecer a la clase teórica de magnetares con períodos muy largos: estrellas supermasivas. fuertes campos magnéticos.

La investigadora principal, la Dra. Manisha Kaleb, anteriormente en la Universidad de Manchester y ahora en la Universidad de Sydney, dijo: «Es sorprendente que solo detectemos emisiones de radio de esta fuente para el 0,5 por ciento de los período de rotación.

“Esto significa que, afortunadamente, el haz de radio se cruza con la Tierra.

“Por lo tanto, es probable que haya más de estas estrellas en órbita muy lenta en la galaxia, lo que tiene implicaciones importantes para comprender cómo nacen y envejecen las estrellas de neutrones.

«La mayoría de las encuestas de púlsares no buscan períodos largos, por lo que no tenemos idea de cuántas de estas estrellas pueden estar presentes».

recien descubierto neutrón La estrella se llama PSR J0901-4046 y parece tener al menos siete tipos diferentes de pulsaciones, algunas de las cuales son fuertemente periódicas. Muestran las propiedades de los púlsares, magnetares con períodos muy largos e incluso ráfagas de radio rápidas: breves destellos de emisiones de radio en ubicaciones aleatorias en el cielo.

“Este es el comienzo de un nuevo capítulo de estrellas de neutrones. Aún no se ha explorado cómo o si se relaciona con otras categorías. Es probable que haya muchos más allí. dijo el Dr. Caleb.