Quito, Ecuador:

Un derrame de petróleo causado por la ruptura de un oleoducto en la Amazonía ecuatoriana ha derramado cerca de 6.300 barriles en reservas ambientales, según información proporcionada este miércoles por el dueño del canal.

OCP dijo que había “recolectado y reinyectado 5.300 barriles de crudo en el sistema” desde el accidente del viernes, cuando las fuertes lluvias provocaron la caída de una roca sobre el oleoducto en una zona montañosa.

La Oficina del Sheriff de Fosfatos dijo que el petróleo recuperado ascendió al 84 por ciento del total derramado, lo que significa unos 6.300 barriles.

El aceite se recogía en grandes cubas que se desplegaban como medida de emergencia cuando se producía un vertido.

El presidente de OCP, Jorge Vogdelia, dijo en un comunicado que la empresa está utilizando personas y maquinarias “para recolectar rastros del crudo que se encuentra en el río”.

“No escatimaremos recursos para cumplir con la limpieza, remediación y compensación”, agregó.

Cerca de 21.000 metros cuadrados de la Reserva Natural Cayambe-Koka se vieron afectados por la fuga.

El petróleo crudo fluye hacia el río Coca, uno de los ríos más grandes de la parte ecuatoriana de la Amazonía que sirve como fuente de agua para muchas comunidades ribereñas, incluidas las de los pueblos indígenas.

“Exigimos saber… cuál es el proceso de entrega de agua y alimentos a las comunidades. Está claro que el agua del río no se puede usar ni beber”, dijo en Twitter la Unión Nacional de Nacionalidades Indígenas de la Amazonía Ecuatoriana.

El trabajador de la construcción Benjamín Landazuri, de 57 años, dijo que perdió algunas gallinas que bebió de un arroyo cerca de su casa.

Cuando llegó a casa del trabajo el viernes, dijo que había un “olor muy fuerte a aceite” que le producía dolor de cabeza.

Tomó muestras de agua para detectar contaminación y dijo que exigiría una compensación de OCP si las pruebas resultaban positivas.

Como una bomba de presión

Cayambe-Coca cubre 4.000 kilómetros cuadrados (1.544 millas cuadradas) de montañas y selvas tropicales en la cuenca del Amazonas y se encuentra entre 600 y 5.790 metros (1.970 a 19.000 pies) sobre el nivel del mar.

Las fuertes lluvias recientes han provocado deslizamientos de tierra y desprendimientos de rocas en la región de Pheadra, donde se ubica el oleoducto.

El oleoducto de 485 kilómetros se extiende por cuatro condados hasta la costa del Pacífico en el oeste, transportando 160.000 barriles de petróleo por día desde pozos en el bosque.

El aceite comenzó a derramarse tan pronto como la tubería golpeó una enorme roca.

“En el momento en que se rompió la tubería, el petróleo se disparó como una bomba de presión. Tratamos de evitar que el crudo llegara al río, pero la pendiente lo hizo caer como una cascada”, dijo César Benalcazar, de 24 años, trabajador del sitio.

En 2020, un deslizamiento de lodo dañó oleoductos en la misma zona, contaminando 15.000 barriles de petróleo en tres ríos de la cuenca del Amazonas, afectando a muchas comunidades.

El petróleo crudo es el principal producto de exportación de Ecuador. Entre enero y noviembre de 2021, el país extrajo 494.000 barriles diarios.

El derrame de petróleo es el segundo que causa estragos en los ecosistemas sudamericanos en dos semanas, después de que casi 12.000 barriles de crudo se derramaran en el mar frente a Perú el 15 de enero.

(Esta historia no ha sido editada por el equipo de NDTV y se genera automáticamente a partir de un feed compartido).