Lluvia de meteoros Gemínidas.

Las gemínidas son causadas por restos de un cuerpo celeste conocido como 3200 Faetón, cuyo origen ha sido objeto de cierto debate. Algunos astrónomos lo consideran un cometa extinto, basándose en observaciones que muestran una pequeña cantidad de material que sale de la superficie de Faetón. Otros argumentan que debe haber sido un asteroide debido a su órbita y su similitud con el asteroide del cinturón principal de Pallas.

Cualquiera que sea la naturaleza de Faetón, las observaciones muestran que las Gemínidas son más densas que los meteoritos que pertenecen a otras lluvias, lo que les permite alcanzar una altura de hasta 29 millas sobre la superficie de la Tierra antes de quemarse. Los meteoritos pertenecientes a otras lluvias, como las Perseidas, arden mucho más alto.

Las gemínidas pueden ser vistas por la mayor parte del mundo. Sin embargo, los observadores del hemisferio norte lo ven mejor. A medida que ingresa al hemisferio sur y se dirige hacia el Polo Sur, la altitud radiactiva de las Gemínidas, el punto celestial en el cielo donde parecen estar los meteoritos de las Gemínidas, se eleva y desciende por encima del horizonte. Por lo tanto, los observadores en estos lugares ven menos Gemínidas que sus contrapartes del norte.

Parece que todos los meteoros provienen del mismo lugar en el cielo, lo que se llama radiactivo. Géminis parece irradiar desde un punto de la constelación de Géminis, de ahí el nombre «Géminis». El gráfico muestra la radiación de 388 meteoros a una velocidad de 35 km / s que fueron detectados por la red Fireball de la NASA en diciembre de 2020. Todos los radiadores están en Géminis, lo que significa que pertenecen a la lluvia Geminid. crédito: NASA

Además del clima, la fase de la luna es un factor importante para determinar si las lluvias de meteoritos tendrán buenas tasas durante un año determinado. Esto se debe a que la luz de la luna «lava» los meteoritos débiles, lo que hace que los observadores del cielo vean menos meteoros brillantes. Este año, la luna estará llena en un 80% a la altura de Géminis, lo que no es ideal para la tan considerada lluvia de meteoritos. Sin embargo, se espera que esta luna brillante se ponga alrededor de las 2:00 a.m. donde quiera que esté, dejando unas horas para observar los meteoritos hasta el crepúsculo.

Bill Cook, líder del equipo NASAOficina de Medio Ambiente de Meteoritos, ubicada en el Centro de Vuelo Espacial Marshall en Huntsville, Alabama.

La NASA transmitirá en vivo el pico de la lluvia del 13 al 14 de diciembre a través de la Cámara Meteorito en el Centro Marshall de Vuelos Espaciales de la NASA en Huntsville, Alabama, (¡si nuestro clima coopera!), A partir de las 8 p.m. CST. Reloj de meteorito de la NASA Pagina de Facebook.

Vídeos de meteoritos grabados por Toda la red Sky Fireball También disponible todas las mañanas para aprender sobre las Gemínidas en estos videos; solo busque eventos etiquetados como «GEM».

Obtenga más información sobre las Gemínidas a continuación:

¿Por qué se llaman Gemínidas?

Todos los meteoritos asociados con una lluvia tienen órbitas similares y todos parecen provenir del mismo lugar en el cielo, que se llama radiactivo. Géminis parece irradiar desde un punto de la constelación de Géminis, de ahí el nombre «Géminis».

¿Qué tan rápidas son las gemínidas?

Las gemínidas viajan a 78000 mph (35 km / s). ¡Eso es 1,000 veces más rápido que un guepardo, aproximadamente 250 veces más rápido que el automóvil más rápido del mundo y más de 40 veces más rápido que una bala a toda velocidad!

¿Cómo ves a Géminis?

Si no está nublado, manténgase alejado de las luces brillantes, acuéstese boca arriba y mire hacia arriba. Recuerde dejar que sus ojos se adapten a la oscuridad; verá más meteoros de esta manera. Tenga en cuenta que esta edición puede tardar unos 30 minutos. ¡No mire la pantalla de su teléfono celular, porque estropeará su visión nocturna!

Los meteoritos generalmente se pueden ver en todo el cielo. Evite ver el destello, ya que los meteoros cercanos tienen trayectorias muy cortas y pueden pasarse por alto fácilmente. Cuando vea un meteoro, intente rastrearlo al revés. Si terminas en la constelación de Géminis, es muy probable que hayas visto el signo de Géminis.

Mirar en una ciudad con mucha contaminación lumínica hará que sea difícil ver a Géminis. En este caso, es posible que solo vea un puñado durante la noche.

¿Cuál es el mejor momento para observar a Géminis?

La mejor noche para ver la lluvia es el 13 y 14 de diciembre. Los observadores del cielo en el hemisferio norte pueden aventurarse en las últimas horas de la tarde del 13 de diciembre para ver algunos Géminis, pero con la luz de la luna y los mínimos brillantes en el cielo, es posible que no vea muchos meteoros.

Los mejores precios aparecerán cuando la radiación sea más alta en el cielo alrededor de las 2:00 a.m. hora local, hemisferio sur incluido, el 14 de diciembre. La luna saldrá aproximadamente al mismo tiempo. Por lo tanto, observar desde la puesta del sol hasta el crepúsculo del 14 de diciembre debería producir la mayor cantidad de meteoros.

Todavía puede ver Gemínidas otras noches, antes o después del 13 al 14 de diciembre, pero los precios serán mucho más bajos. Las últimas Gemínidas se podrán ver el 17 de diciembre.

¿Cuántas Gemínidas pueden esperar ver los observadores el 13 y 14 de diciembre?

Siendo realistas, la tasa asignada a los observadores en el hemisferio norte está más cerca de 30-40 meteoros por hora. Los observadores en el hemisferio sur verán menos Géminis que los del hemisferio norte, quizás el 25% de las tasas en el hemisferio norte.

Aunque las condiciones de este año no son las mejores para ver la lluvia de meteoros Gemínidas, aún sería un buen espectáculo para capturar en nuestro cielo nocturno.

Y si quieres saber qué hay en el cielo para diciembre, mira el video a continuación de la serie de videos mensual «What’s Up» de JPL: